Más de mil hallazgos desvelan la historia de Santa Clara

El complejo del antiguo convento de Santa Clara, situado en pleno centro de Pontevedra, esconde intramuros 750 años de historia que 20 arqueólogos y restauradores, coordinados por la empresa A Citania, están tratando de desentrañar.

Las excavaciones iniciadas el pasado mes de junio ya permitieron descubrir más de mil hallazgos, entre piezas de cerámica, monedas, elementos constructivos, calzadas, muros y enterramientos, algunos de ellos de pequeñas dimensiones, que ya desmontan el mito de la clausura. Eso es solo una parte de lo que los profesionales involucrados, procedentes de varias universidades y centros de investigación, estiman encontrar.

El arqueólogo director del proyecto, Israel Picón, explica que “el trabajo se está desarrollando en cuatro zonas. La primera es el edificio más occidental del siglo XVIII, donde se iniciaron los trabajos y se localizó una rampa de acceso con una puerta a unas edificaciones con funciones de almacenaje. La segunda zona está en la iglesia con muchos enterramientos. La tercera sería la parte lateral donde tenemos unas trece tumbas aunque prevemos más; y la zona del bosque, que comprende 1.750 metros cuadrados con una intervención enorme que la dividimos en tres sectores”.

En ese bosque es donde se situarán los dos edificios de la que será la séptima sede del Museo de Pontevedra y es allí donde los profesionales encontraron un muro de piedra intacto, anterior al convento actual, que tratan de datar. En esa gran área hay también un pozo, restos de una calzada y una pequeña ermita perfectamente conservados.

Israel Picón destaca que “la rampa encontrada es sorprendente porque nos habla de un edificio con fines comerciales y que el convento no estaba cerrado como tal”. Picón lidera junto con Rafael Rodríguez, arqueólogo de la Diputación las catas, que previsiblemente finalizarán en septiembre.

Dentro del equipo de A Citania se encuentran Aldara Rico Rey, restauradora jefa de la intervención, y María Luisa Castro experta en materiales cerámicos. “Santa Clara es como un libro abierto de Historia porque tenemos cerámicas desde finales del XV hasta el XIX”, explica María Luisa. Ellas trabajan en la sala de procesado, donde se limpian y numeran las piezas para recomponer cómo era la vida en el convento.

El vicepresidente provincial, Rafa Domínguez, aseguró que estos hallazgos serán determinantes para definir el “futuro proyecto de rehabilitación del complejo” y abrir sus puertas a la ciudadanía. El responsable provincial del Museo quiso resaltar que se trata de unas excavaciones de gran complejidad y para los arqueólogos es la mayor de las catas de este tipo que se están realizando en Galicia.

Una vez finalizado este trabajo, los profesionales remitirán el informe a Patrimonio para su aprobación y la Diputación solicitará la licencia municipal. A continuación, se realizarán la adjudicación y licitación de la obra, previsiblemente para comenzar a finales del próximo año, según las estimaciones de Domínguez.

Por su parte, el presidente provincial, Luis López, defendió que “los hallazgos son esperanzadores y el balance final probablemente superará las expectativas iniciales”.

Cerámica del siglo XV y de la dinastía china Ming

La restauradora María Luisa Castro explica que, entre las piezas de cerámica encontradas, hay recipientes de uso cotidiano, pero también otras pertenecientes a la dinastía china Ming. “Hay materiales de todo tipo y cerámicas hechas por encargo con símbolos religiosos”, afirma la experta, y añade que todo ello pone de relieve el estatus que tenían las religiosas de la Orden.

“Tenemos platos, cuencos y hasta azulejos sevillanos de finales del siglo XVI”, explica Castro. Por el momento, entre las más de mil piezas hay lozas italianas, portuguesas e inglesas. La vajilla más antigua es del siglo XV. “Hay porcelana china e italiana porque las dotes de las novicias eran de clase alta”, afirma la ceramista, asegurando que “esto da para varios doctorados”.