“El 95% de los cánceres de colon detectados en estadios I y II se curan”

María Pellisé (Barcelona,1972), médica y jefa de sección de Endoscopia Digestiva del Hospital Clínic de Barcelona, participa en las jornadas de Digestivo del Hospital Montecelo.

¿Cuáles son los avances en endoscopia que presentas en Pontevedra?

Me centro en la prevención del cáncer de colon, el tratamiento de pólipos y el cáncer precoz. Con el cribado hemos podido ir identificando a gente que tenía pólipos que cuando se quitan previenen el cáncer y así evitas operar a una persona con una lesión benigna. Ahora vamos un paso más allá y es que, a veces, esos pólipos se han convertido en un cáncer que está iniciando, en un estadio I y II, y muchas veces con endoscopia somos capaces de tratarlos sin cirugía.

¿Qué síntomas pueden indicar un posible cáncer de colon?

Primero de todo, cuando da síntomas es que está ya avanzado, por eso es importante participar en los programas de cribado. Los primeros síntomas que puede dar son sangre en las heces, cuando es más precoz está oculta, que se ve en el test de heces, o presenta anemia. Otra cosa es que su extensión acaba tapando la luz y produce un cuadro de oclusión intestinal que se caracteriza porque tienes dolor o no te permite hacer de vientre y empiezas a evacuar de una forma diferente. También produce una pérdida de peso.

Respecto a los cribados, ¿qué significa cuando se produce un positivo?

Lo que miras en el test es que las heces estén mezcladas con hemoglobina y, entonces, ocurre que de forma fisiológica el cuerpo elimina a veces un poco de sangre. Lo que sabemos es que, de toda la gente que sale con positivo en el cribado, al 40% no se le va a encontrar nada. Sería un falso positivo y simplemente sufrió una erosión, etc. En el otro 60% vamos a encontrar algo relacionado con el cáncer de colon. Y de ese porcentaje, un 4% o 6% va a ser un cáncer de colon. Además, de esos cánceres que vamos a encontrar, casi la mitad van a ser un estadio precoz. Los demás son pólipos, que es la lesión precursora e inicial que no sabemos nunca si habría derivado en un cáncer, pero por si acaso los vamos a quitar.

¿Cómo se puede prevenir el cáncer de colon?

Lo que se asocia al cáncer de colon, que no es lo mismo que las causas, es la vida sedentaria y el comer carnes rojas y procesadas industriales que tengan conservantes, como los alimentos precocinados. En cambio, protegen las dietas ricas en fruta, verdura y fibra, así como el ejercicio. También perjudican el tabaco y el alcohol. En verdad, llevar esa vida sana y que comas todo eso, no significa que no puedas desarrollar un cáncer de colon, con lo cual, lo que actualmente más ayuda a la prevención es participar en el cribado y, si tienes antecedentes personales de cáncer de colon o de haber tenido muchos pólipos y un familiar con la enfermedad menor de 50 años, te conviene hacerte una endoscopia. Eso es lo que más previene.

¿Cuál es su relación con el Servicio de Digestivo de Montecelo y qué le parece esta iniciativa de acercar temas sanitarios a profesionales y público en general?

Me parece un formato muy interesante y bonito porque es verdad que el hablar con la gente el martes en el IES A Xunqueira me gustó mucho y me llevo una buena idea de ello. A veces hacemos charlas informativas para el público en general, pero es verdad que los metemos en el fragor de la batalla y no se le da el espacio o peso que le podrías dar. El jefe de servicio de Digestivo de Montecelo, el doctor Turnes, lo conozco porque hicimos la residencia juntos pero cuando estuve de presidenta de la Asociación Española de Gastroenterología hicimos un proyecto con ellos con IDARA y el tema de la IA. Trabajamos juntos y, durante algún tiempo, hicimos estudios multicéntricos en los que colaboró Pontevedra siendo uno de los hospitales reclutadores.

¿Qué esperanza de vida hay actualmente en el cáncer de colon?

El cáncer tiene muy mala fama pero ha cambiado mucho el espectro. En el caso del colon, la supervivencia de la enfermedad en estadios I y II, es decir, que te cures del todo, es del 95%. A medida que aumentan los estadios ya no es así y, en el caso del III, la supervivencia puede ser de entre un 60% y un 40%. Una fase 4 pasa a ser de un 20%, pero ya estamos hablando de metástasis y, aún así, se puede llevar una buena calidad de vida durante varios años.