La nueva cara de Ferrol

Es probable que Ferrol se encuentre viviendo su mejor momento después de más de medio siglo de decadencia absoluta. Lo dicen los números, que ajustan muy bien la realidad del momento: en 2025 ha sido el ayuntamiento gallego que más ha crecido en población en términos absolutos y relativos, justo lo contrario de lo que ha estado sucediendo de forma reiterada desde el siglo pasado. En lo que va desde 2001, Ferrol y Cádiz eran los dos municipios españoles que más habitantes habían perdido y en ambos casos por los mismos motivos: reducción de la Armada y de la construcción naval. Ferrol llegó a ser la tercera ciudad gallega y ahora es la séptima, superada por Pontevedra, no tanto por el tirón de la Boa Vila, que ha crecido pero de forma moderada y sostenida, como por el desastre demográfico ferrolano.

Eso, hasta ahora. ¿Qué ha pasado? Una coincidencia de tres factores, dos de los cuales ya son tangibles y el tercero se encuentra en marcha. El primero, que los astilleros tienen de nuevo trabajo, gracias sobre todo a los contratos con la Armada española y también con otras extranjeras, y eso supone cientos de puestos de trabajo y recuperar el dinamismo económico perdido. El segundo, que la caída de habitantes había dejado como resultado una oferta de vivienda era excelente, con pisos a precios mucho más bajos que han llevado a atraer nuevos vecinos. Y el tercero será la llegada de la compañía china SAIC, que traerá 3.000 puestos de trabajo directos y miles más indirectos.

Automoción y construcción naval, como en Vigo, los dos pilares que funcionan, aunque siempre al filo de la navaja. En Vigo, la automoción está en un pico de producción, pero la amenaza de Marruecos y de otras factorías del grupo en la península está ahí. Y los astilleros marchan, aunque el aleteo de una mariposa pueden cambiarlo todo. Véase el caso de Cardama, con los navíos para la Armada de Uruguay contratados por un Gobierno y rechazados por su sucesor, que pueden provocar un desastre para la empresa viguesa. Continuará…