Un cura degollado en un nuevo ataque islamista en Francia

El terrorismo yihadista del Estado Islámico (EI) volvió a golpear ayer Francia, doce días después de la masacre de Niza, con el asesinato de un octogenario sacerdote en una iglesia de Normandía (noroeste) en la que dos hombres habían tomado cinco rehenes. Poco antes de las 09,45 horas, dos individuos armados con cuchillos irrumpieron en la iglesia de Saint Etienne du Rouvray, en la periferia de Ruán, cuando se celebraba misa y se cerraron en ella con cinco rehenes: el cura, dos monjas y dos fieles. Una tercera religiosa, la hermana Danielle, logró huir del templo sin que los terroristas se percatasen.

Alrededor de una hora después del inicio del secuestro, los dos autores salieron de la iglesia por razones que todavía se desconocen y fueron abatidos por disparos de la Brigada de Investigación e Intervención (BRI) de la Policía, por temor a que pudieran haber preparado explosivos. Los hombres gritaron "Alahu akbar" ("Dios es el más grande") al salir del templo, revelaron testigos de los hechos, y la organización yihadista Estado Islámico (EI), a través de su agencia Amaq, reconoció a ambos como "soldados" a sus órdenes. La religiosa que consiguió huir explicó a la emisora de radio "RMC" cómo los criminales ordenaron a los presentes agruparse en torno al altar, sin atender a sus súplicas.

Se grabaron en vídeo

Los dos hombres forzaron al sacerdote, Jacques Hamel, de 84 años y auxiliar de la parroquia, a arrodillarse, y cuando este intentó defenderse "allí comenzó el drama", relató la monja. "Se grabaron en vídeo. Dieron una especie de sermón en torno al altar en árabe. Fue horroroso", dijo Danielle, quien pudo huir en el momento en que los hombres atacaban al sacerdote, tras lo cual alertó en el exterior a una persona que circulaba en coche. Otro de los fieles presentes resultó herido de gravedad y se halla "entre la vida y la muerte", según las autoridades.

Se trata de la primera vez que un sacerdote es asesinado en Francia por terroristas, aunque en los últimos años se han frustrado varios planes de ataques sobre iglesias. Hasta el momento no se conocen las identidades de los autores del crimen, aunque, según las filtraciones publicadas por los medios franceses, uno de ellos estaba fichado por la policía por radicalización y llevaba un brazalete electrónico para tenerlo controlado.

Según dijo una fuente judicial a la emisora "France Info", el hombre tenía permiso para salir de casa de sus padres, donde residía, entre las 08,30 y las 12,30. El terrorista, que murió abatido junto a su compañero, había sido encarcelado en prisión preventiva en 2015, cuando fue abortado en Turquía su intento de unirse al Estado Islámico en Siria. Sin embargo, el pasado marzo quedó libre, controlado desde entonces por el brazalete electrónico, agregó la fuente.

Al menos una persona, que según los medios franceses podría ser un menor, ha sido detenida por su presunta relación con uno de los detenidos, mientras que dos domicilios del municipio fueron registrados.

En un desplazamiento a la localidad, muy próxima a su ciudad natal, Ruán, el presidente francés, François Hollande, lamentó el "cobarde asesinato" de Hamel, perpetrado por "dos terroristas que reivindicaron ser del EI". Hollande recordó que la amenaza "sigue siendo muy elevada", porque su país está ante una organización que le ha declarado una "guerra que hay que librar por todos los medios, pero respetando las leyes". "Lo que quieren hacer estos terroristas es dividirnos", dijo, antes de recordar que, junto a Francia, países como Alemania u otros también están amenazados.

El presidente se reunió con su primer ministro, Manuel Valls, y sus titulares de Justicia e Interior en el Palacio del Elíseo a su vuelta a París y hoy por la mañana volverá a hacerlo en un Consejo restringido de Defensa.

Solidaridad internacional ante la sinrazón y el odio de los fanáticos

El nuevo atentado yihadista sufrido ayer por Francia, donde un sacerdote murió degollado en una toma de rehenes en una iglesia católica de Normandía, suscitó condenas de la comunidad internacional. "Otra vez el terrorismo nos ha atacado, esta vez en una iglesia en el norte de Francia. El odio fanático ya no se detiene ni siquiera ante las iglesias y los creyentes", lamentó el ministro de Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, cuyo país ha sufrido varios ataques similares en la última semana.

El primer ministro de Bélgica, Charles Michel, condenó el atentado en un mensaje publicado en su cuenta de Twitter. "De nuevo el horror. Mis pensamientos van con las víctimas y sus familiares, y solidaridad total con Francia", dijo.

El Gobierno de EEUU condenó también "en los términos más rotundos posibles el horrible ataque terrorista" en la iglesia, en palabras de Ned Price, asesor de Seguridad Nacional del presidente estadounidense, Barack Obama. "Francia y EEUU comparten el compromiso de proteger la libertad religiosa de todas la confesiones y la violencia de hoy no quebrará ese compromiso", comentó Price. n