La UE y Reino Unido sellan la caída de la verja en Gibraltar

La Unión Europea y Reino Unido firmaron ayer al acuerdo que normalizará las relaciones de Gibraltar con el bloque comunitario tras años en el limbo por la ruptura del Brexit y que tendrá entre sus principales hitos la supresión de la Verja que durante un siglo separó el Peñón. El comisario europeo y negociador para las relaciones con Reino Unido, Maros Sefcovic, fue el encargado de rubricar el Tratado en nombre de los 27, mientras que por parte del Gobierno británico el encargado de firmar ha sido el secretario de Estado para Europa, Stephen Doughty.

“Ha llevado cuatro años de negociación paciente y compleja, pero el resultado habla por sí mismo: Prosperidad compartida, cooperación más estrecha y no más barreras para unas 15.000 personas que cruzan entre España y Gibraltar todos los días. Es una sensación muy especial ver caer una valla”, celebró Sefcovic, en un comunicado posterior a la firma.

Bruselas destacó que el acuerdo “promoverá la prosperidad compartida y unas relaciones más estrechas y constructivas entre Gibraltar y las autoridades españolas, salvaguardando al mismo tiempo plenamente Schengen, el mercado único de la UE y su unión aduanera”.

Por su parte, el secretario de Estado británico resaltó que “este histórico acuerdo brinda certidumbre a los ciudadanos y las empresas de Gibraltar, protege la soberanía británica, nuestras instalaciones militares y tiene el pleno respaldo del Gobierno y el Parlamento” gibraltareños. Asimismo, Doughty quiso dejar claro que el respaldo de Londres a la colonia “sigue siendo tan fuerte como la Roca”, como se denomina en inglés al Peñón. “Este acuerdo abre un nuevo capítulo con la UE y España, respaldando el empleo, el crecimiento y la prosperidad a ambos lados de la frontera”, precisó en un comunicado.

Junto a Sefcovic y Doughty en la ceremonia en la sede de la Comisión Europea, aunque no firmaron el texto legal, estuvieron sentados el ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, y el ministro principal gibraltareño, Fabian Picardo, ya que, como ocurrió en las rondas políticas de negociación, el primero acompañaba a la delegación europea y el segundo, a la británica.

El texto, integrado por 336 artículos y varios anexos que suman cerca de un millar de páginas, comenzará a aplicarse de forma provisional desde esta medianoche, mientras completa el proceso de ratificación definitiva, que en el lado europeo requerirá la aprobación del Parlamento Europeo, previsiblemente antes de final de año.

Pasaportes

Entre las principales novedades figura la supresión de los controles de pasaportes en la Verja entre España y Gibraltar, que se trasladarán al aeropuerto del Peñón, donde serán realizados tanto por las autoridades gibraltareñas como por la Policía Nacional española. Para escenificar este cambio, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, visitará este miércoles La Línea de la Concepción.

Tras la firma, el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, subrayó que el acuerdo “no cambia ni una coma” la posición española sobre la soberanía de Gibraltar, al tiempo que defendió que abre una nueva etapa de cooperación. En la misma línea, el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, afirmó que el tratado tampoco modifica la posición británica sobre la soberanía, aunque permitirá eliminar los controles fronterizos y facilitar la libre circulación con la Unión Europea.