“Vemos una demanda creciente de financiación por parte de las empresas gallegas”

El Instituto de Crédito Oficial (ICO) hizo parada en Vigo dentro de su gira nacional para presentar su Plan Estratégico y mostrarse como un aliado con el tejido empresarial. Su presidente, Manuel Illueca, protagonizó la tribuna de esta semana en el Círculo de Empresarios de Galicia, de la que da cuenta para los lectores de Atlántico.

¿Qué papel juega el ICO en el desarrollo del tejido empresarial?

El ICO está presente en todas las fases del ciclo económico: en los momentos de dificultad, para preservar la actividad y el empleo, y en las etapas de crecimiento, para impulsar nuevos proyectos de inversión, innovación y expansión. Nuestro papel ha sido especialmente visible en los momentos de crisis. Lo vimos en la financiera y, más recientemente, durante la pandemia, pero el ICO no es solo un instrumento para momentos excepcionales, también es un fundamental en etapas de crecimiento. Es lo que estamos haciendo con ICO crecimiento, nuestro canal de financiación 100% digital orientado a pymes.

¿Qué peso tiene Galicia en la cartera de financiación del ICO?

Galicia tiene un peso muy relevante, especialmente en las líneas que desplegamos en colaboración con las entidades financieras. Fue la comunidad líder en número de operaciones formalizadas con estos programas el año pasado. Se financiaron 1.747 operaciones, lo que representa cerca del 24% del total nacional y esta tendencia se mantiene en 2026. Además, estamos viendo una buena acogida de los nuevos instrumentos. ICO Crecimiento ha recibido ya más de 100 solicitudes de empresas gallegas, lo que confirma que existe una demanda real de financiación para proyectos de inversión, crecimiento y modernización empresarial.

En Galicia, y en Vigo en particular, hay una potente masa emprendedora y de startups. ¿Está creciendo la demanda de financiación por su parte?

Sí, estamos viendo una demanda creciente de financiación por parte de empresas gallegas. Y no solo hablamos de operaciones de pequeñas empresas, sino también de proyectos empresariales de mayor dimensión, vinculados a sectores estratégicos y con capacidad de generar impacto en el territorio. Estamos reforzando nuestra presencia territorial. En Galicia contamos con presencia en Vigo, gracias a la colaboración con la Zona Franca, lo que nos permite actuar con mayor capilaridad, tener un contacto más directo con el tejido empresarial y dar mejor respuesta a sus procesos de crecimiento, inversión e internacionalización.

¿Cuáles diría que son las principales fortalezas y debilidades del tejido empresarial gallego?

Es una economía con una elevada capacidad industrial, con sectores muy consolidados -como la automoción, el naval, el agroalimentario, o la cadena pesquera y conservera- y con empresas que han demostrado una gran capacidad de internacionalización. Ese perfil exportador es una de las grandes señas de identidad de la empresa gallega. En cuanto a los retos, creo que no son exclusivos de Galicia, sino compartidos por buena parte del tejido empresarial español. El principal es el tamaño empresarial. Necesitamos que más pymes ganen escala, fortalezcan sus estructuras financieras, inviertan en innovación, incorporen talento y puedan competir en mercados internacionales cada vez más exigentes.

¿En qué sectores ve más opciones de crecer en los próximos años?

En Galicia veo un potencial muy relevante en los sectores industriales con efecto tractor. También estamos viendo proyectos innovadores que muestran cómo la comunidad gallega puede combinar tradición industrial con nuevas capacidades tecnológicas. En Vigo, por ejemplo, el desarrollo de proyectos vinculados a los semiconductores fotónicos muestra que puede posicionarse en sectores tecnológicos de alto valor añadido.

¿Qué dificultades encuentran las pymes para acceder al crédito?

Las pymes se encuentran a veces con dificultades para financiar determinados tipos de inversión. No siempre es un problema de falta de viabilidad del proyecto, sino de encaje financiero. Hay inversiones que requieren plazos de amortización más largos. Otras están vinculadas a activos intangibles -digitalización, innovación, talento- que no siempre cuentan con garantías tradicionales. Muchas pymes que están creciendo necesitan financiación flexible para ganar tamaño, abrir nuevos mercados o reforzar su estructura.

¿Qué mensaje trasladó a los empresarios con su visita a Vigo?

Que el ICO está cerca de las empresas gallegas y quiere ser un aliado útil para sus proyectos de crecimiento. Venimos a Vigo a escuchar, a explicar los nuevos instrumentos que estamos desplegando y a reforzar nuestra colaboración con el tejido empresarial. Nuestro objetivo es que puedan ganar tamaño, invertir, modernizarse y competir mejor.

¿Qué balance puede hacer de la gestión de los fondos europeos en los que participa el ICO?

El ICO está acreditado desde 2020 por la Comisión Europea para gestionar programas europeos de financiación, lo que nos permite canalizar recursos comunitarios hacia proyectos empresariales y de inversión en España. El objetivo es muy claro: que las empresas españolas tengan las mejores opciones de acceso a financiación y que esos recursos se traduzcan en proyectos concretos, con impacto en la actividad económica, la sostenibilidad y la vida de las personas.

¿Cómo ha evolucionado el ICO en los últimos años?

Tradicionalmente, se nos ha identificado con nuestro papel contracíclico en momentos de crisis y ese papel sigue siendo esencial. Cuando hay una perturbación económica importante, el ICO tiene capacidad para actuar con rapidez, en colaboración con la banca, y preservar la financiación al tejido productivo. En los últimos años hemos dado un paso más, evolucionando hacia un banco nacional más activo, digital y con instrumentos más diversificados.