La UE rectifica y planea excluir el palangre del cierre de 87 zonas

Volantazo en la posición de la Unión Europea respecto al cierre en 87 zonas de aguas del Atlántico a la pesca con artes de fondo. El comisario de Pesca y Océanos, Costas Kadis, avanzó ayer que Bruselas podría levantar las restricciones al palangre en 2026, tras constatar el bajo impacto de este arte de pesca en el suelo marino. Una posibilidad rechazada de forma reiterada por su predecesor en el cargo, el lituano Virginijus Sinkevicius, impulsor de esta medida.

El reglamento de aguas profundas que propició el cierre de 87 zonas se justificó con el fin de proteger ecosistemas marinos vulnerables del impacto de la pesca de arrastre. Sin embargo, el texto prohibió faenar a todas las artes de fondo. Paradógicamente, la más afectada por estos cierres terminó siendo el palangre, un arte fija, a diferencia del arrastre que es móvil, que apenas tiene impacto en los fondos marinos.

La pesca de palangre consiste en lanzar una línea de la que cuelgan sedales más finos que tienen anzuelos cebados en sus extremos, con pequeños lastres estáticos para asegurarse de que permanezca en el fondo y no se eleve con las corrientes. Tras reposar durante horas, se recoge la línea con los peces capturados. Este es el único contacto que tiene sobre el fondo marino, muy diferente a la pesca de arrastre, que utiliza redes equipadas con pesas y cadenas en su boca inferior para mantenerlas en contacto con el lecho marino mientras la embarcación se desplaza.

Ahora, tras las constantes reivindicaciones del sector, el comisario aseguró que el veto podría finalizar el próximo año después de recibir datos científicos que confirmen que el palangre no afecta al fondo marino. Será el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) el encargado de emitir la evaluación definitiva y, si los resultados son positivos, la UE enmendará el reglamento correspondiente.

El vicepresidente del ICES, el español Pablo Abaunza, ya avanzó a Atlántico hace dos años que esta medida “no se ajusta a un criterio científico, porque el ICES había valorado todas estas áreas respecto a las artes de arrastre, a las artes de fondo móviles, y no respecto a las artes de fondo fijas”. En este sentido, consideró que estos cierres “no se deberían de aplicar de la misma forma a todas las artes por igual”, confirmando respecto al palangre que “sabemos que afecta menos”.

Por todo ello, cabe esperar que el estudio del ICES reafirme las posiciones del sector, que mantuvo un frente unánime al respecto por parte de todas las asociaciones ya desde el primer momento, al considerar que era una decisión injusta. El sector, de la mano del Gobierno, también llevó el reglamento ante el Tribunal Europeo de Justicia, aunque este año resolvió que la norma era legal. Con todo, continuó la reclamación para excluir al palangre.

Ahora, en una reunión con el líder de los socialistas gallegos, Xosé Ramón Gómez Besteiro, Costas Kadis le trasladó su “impresión” de que el palangre ya podría quedar fuera de las prohibiciones el próximo año.