El satélite Celeste de Alén Space se prepara para el lanzamiento

Celeste IOD-1, desarrollado por GMV y la nigranesa Alén Space en el marco del programa Celeste In‑Orbit Demonstrator de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha llegado al complejo de lanzamiento 1 de Rocket Lab en Māhia, Nueva Zelanda. La nave espacial llegó al emplazamiento el 23 de febrero y se prepara ahora para entrar en la fase final de las operaciones de la campaña de lanzamiento de cara a su despegue previsto a finales de este mes.

Celeste es el programa estratégico de la ESA para añadir una capa de navegación en la órbita terrestre baja (LEO) que complemente a Galileo y Egnos, con el objetivo de mejorar la precisión, resiliencia y seguridad de los servicios de posicionamiento, navegación y sincronización de tiempo en Europa. El demostrador en órbita es el primer hito del programa y permitirá validar en vuelo tecnologías clave de LEO-PNT antes de su posible despliegue operativo en el futuro.

La fase Celeste IOD se está llevando a cabo en paralelo por dos consorcios europeos y comprenderá un total de once satélites más uno de reserva. Como uno de los contratistas principales, GMV es responsable de la misión completa de extremo a extremo, incluida la definición y el diseño del sistema, los segmentos espacial y terreno, el segmento de usuario y las operaciones, para seis de los satélites demostradores.

Tras completar con éxito su campaña de ensayos y validación, Celeste IOD-1 fue declarado oficialmente listo para el vuelo y salió de las instalaciones de GMV el 8 de febrero. Tras un cuidadoso proceso de embalaje bajo estrictas condiciones ambientales y de limpieza, el satélite fue asegurado dentro de su contenedor de transporte específico para garantizar la integridad estructural, la estabilidad térmica y el control de la contaminación durante el tránsito.

Posteriormente, el satélite se trasladó a Alemania para llevar a cabo actividades de integración para el lanzamiento en las instalaciones de Exolaunch antes de ser enviada al complejo de lanzamiento de Rocket Lab en Māhia, Nueva Zelanda, donde llegó el 23 de febrero.

En las próximas semanas, los dos satélites IOD-1 y IOD-2 que componen la misión Celeste In-Orbit Demonstrator se someterán a las operaciones finales de la campaña de lanzamiento.