India y la UE cierran un acuerdo comercial histórico

Tras dos décadas de difíciles negociaciones, India y la Unión Europea han anunciado este martes las bases de un acuerdo de libre comercio, que deja fuera sectores agrícolas sensibles como el arroz, el azúcar y el bovino y cuyos detalles deberán aún ser negociados en los próximos meses. Con este pacto los exportadores europeos ahorrarán hasta 4.000 millones en aranceles cada año.

El pacto, que las dos partes califican de "la madre de todos los acuerdos", responde a la búsqueda de nuevos socios comerciales fiables, frente a las tensiones geopolíticas que obligan a la UE a romper con sus tradicionales dependencias de Rusia o China y a la necesidad de buscar alternativas a Estados Unidos y su guerra arancelaria.

La Unión Europea espera "doblar" sus exportaciones a India una vez esté en vigor el nuevo Tratado de Libre Comercio que no abre totalmente los mercados, pero sí reducirá drásticamente los aranceles que afrontaban hasta ahora los exportadores europeo en sectores como el vino (de un 150% a un rango de entre el 20 y el 30%) que, en la práctica, suponían un cierre total del mercado.

Por ejemplo, los aranceles sobre los automóviles de la Unión Europea se recortará gradualmente de un 110% a un 10%, con una cuota de 250.000 coches al año; mientras que se reducirá a un arancel cero las ventas de maquinaria (hasta un 44% ahora), químicos (22%) y sector farmacéutico (11%). También el acero y el hierro europeos verán desaparecer las tasas sobre sus ventas a India, que hasta ahora se elevaban a un 22%.

En el sector agrícola, el aceite de oliva europeo se beneficiará de un arancel cero, frente al 45% pagado hasta ahora, y se reducirán también de un 110 a un 50 los preparados cárnicos, de un 150 a un 40% el gravamen para las bebidas espirituosas y de un 33 a un 0% la carne de ovino. Los zumos de frutas y alimentos procesados como bollería, pastas, chocolate o piensos para mascotas, también se beneficiarán del fin de los aranceles (frente al 55% actual).

También hay acuerdo en materia de reglas de origen para asegurar que sólo los productos que hayan sido "procesados significativamente" en uno de los mercados pueda ser exportado en el régimen preferencial a la otra región, con el objetivo de evitar que terceros países exporten a India y reexporten desde ahí sus contingentes al mercado comunitario.

Además, el acuerdo otorgará a las empresas de la UE un acceso privilegiado al mercado indio de servicios, incluyendo sectores clave como los servicios financieros y los servicios marítimos, según ha informado el Ejecutivo comunitario, que negocia en nombre de los 27 los pactos comerciales con países terceros.

Asimismo, el acuerdo exige el respeto de los principios fundamentales de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) e incluye compromisos jurídicamente vinculantes en cuestiones como condiciones laborales decentes, inspección laboral y conducta empresarial responsable; al tiempo que recoge disposiciones sobre los convenios de la ONU y la OIT que promueven el empoderamiento económico de las mujeres y la igualdad de género.

La UE e India se comprometen, además, a "colaborar" en la lucha contra el cambio climático y la gestión sostenible de los recursos naturales, incluido mediante la aplicación del Acuerdo de París de Naciones Unidas, el Convenio sobre Diversidad Biológica y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.