El IEO sitúa al palangre fuera de las artes de fondo y el cierre de 87 zonas

Un estudio del Instituto Español de Oceanografía (IEO) señala que el palangre de merluza conocido como “piedra-bola” no debe considerarse un arte de fondo, un criterio que, si fuese asumido por la Comisión Europea, podría abrir la puerta a su exclusión de las 87 zonas de veda establecidas por la Unión Europea. Los resultados del proyecto Ispamer, desarrollado durante tres años con la flota de Burela, serán presentados el próximo miércoles 9 de septiembre ante la Comisión de Pesca del Parlamento Europeo.

El estudio, dirigido por el IEO, analiza la interacción de este arte con los hábitats marinos. El trabajo de campo comprende 55 mareas y 770 días de pesca y concluye que se trata de un palangre semipelágico y que su actividad no genera un impacto relevante sobre los fondos. Los datos muestran además que el 90,9% de las capturas corresponde a merluza, la especie objetivo, mientras que los descartes se sitúan en apenas el 0,7%, en su mayoría ejemplares que llegan a bordo depredados por otras especies.

Para el sector, el estudio aporta la evidencia científica que reclamaba desde 2022, cuando entró en vigor el reglamento que estableció las 87 vedas en importantes caladeros históricos. La medida se diseñó para limitar el impacto del arrastre de fondo, pero acabó afectando también a otras actividades que pudieran tener cualquier tipo de contacto con el fondo marino. La flota palangrera lleva desde entonces reclamando quedar excluida de estas restricciones al considerar mínimo su impacto en comparación con el arrastre.

La actualización de las vedas está prevista en la normativa, pero no tiene por ahora calendario. En este contexto, la presentación de Ispamer en Bruselas pretende trasladar al debate comunitario una conclusión clave: si el palangre piedra-bola no es técnicamente un arte de fondo y su interacción con el lecho marino es mínima, no debería recibir el mismo tratamiento que el arrastre. Cepesca, Europêche y OPP Burela reclaman por ello una modificación de la norma que introduzca una exención específica para este arte dirigido a la merluza.