Los colosos del naval vigués logran hitos para la comunidad científica internacional

Los últimos buques oceanográficos construidos en Vigo acaparan las noticias de la comunidad científica internacional por sus hallazgos históricos e investigaciones sobre el ecosistema que habita en las profundidades marinas de todo el planeta. Islandia, Irlanda del Norte, Arabia Saudí, Nueva Zelanda, Holanda, Portugal o España son algunos de los países que confiaron a los astilleros Armón y Freire la construcción de sus últimos barcos de investigación marina, entre los más avanzados tecnológicamente y modernos a nivel mundial.

El ‘Anna Weber van Bosse’, obra del astillero Armón, protagoniza una expedición en las islas Azores sobre cómo se alimentan las ballenas en las profundidades marinas, las interacciones entre depredadores y presas y cómo restaurar los ecosistemas en el fondo marino profundo. Así lo cuenta Fleur Visser, científica del NIOZ holandés -el equivalente al CSIC español- en el blog del organismo, que recoge numerosas entradas sobre este coloso naval con ADN gallego. “El océano profundo es un ecosistema inmenso y de difícil acceso y observación”, relata la investigadora acerca del equipamiento del barco mediante ecosondas, hidrófonos y muestreo de ADN con un equipo altamente cualificado.

Este buque está preparado para poder usar metanol como método de propulsión alternativa y tiene capacidad polar, lo que le permite operar cerca del borde del hielo marino en el Ártico y la Antártida.

El ‘Falkor Too’, obra del astillero vigués Freire para el Schmidt Ocean Institute, es el artífice junto con su equipo científico de varios hallazgos inéditos como el descubrimiento de nuevas especies de pulpo frente a la costa del Pacífico de Costa Rica y también en las profundidades marinas de Trinidad y Tobago. También logró capturar una imagen del pulpo fantasma, un ejemplar casi único en el mundo, que fue avistado en el año 2024 por el robot submarino del buque frente a la costa de Chile. Más reciente, en 2025, el oceanográfico logró una nueva proeza al grabar por primera vez en la historia a un calamar gigante vivo.

Este barco polar participó en una expedición de National Geographic Society en la Antártida, uno de los ecosistemas marinos más abundantes del planeta con hasta 10.000 especies endémicas.

El ‘BAP Carrasco’, construido también por Freire, participó en una misión antártica con la Marina de Guerra del Perú para realizar estudios de geología marina.

El ‘Odón de Buen’, obra de Armón para el CSIC, es el mayor oceanográfico de España y se estrenó el año pasado con una misión en la Antártida, que resultó exitosa para comprobar su comportamiento en aguas polares.

El ‘Karahoa II', encargado por el NIWA de Nueva Zelanda a Armón, se dedica a la red de detección de tusnamis, y el ‘Borunn Bordartotirr’, para Islandia, explora las profundidades del Atlántico Norte.

Freire tiene en su fase final de construcción el ‘RV Thuwal II’, que será el buque insignia de la flota científica de Arabia Saudí y operará en aguas del Mar Rojo.

Prácticamente toda la flota oceanográfica española -del IEO-CSIC y de la Secretaría General de Pesca- fue construida en astilleros de la Ría de Vigo. El ‘Ramón Margalef’ participó en la misión de la erupción volcánica de El Hierro y la Universidad de Vigo cuenta con el barco ‘CIM UVigo’, obra de Rodman Polyships, para la investigación en aguas costeras.

El naval vigués está considerado como un referente mundial en la construcción de buques oceanográficos, un nicho de mercado en el que se centrará el astillero Metalships con su venta a la estadounidense Oyster Ocean, del magnate Eric Schmidt. El exCeo de Google es propietario del Schmidt Ocean Institute, una sociedad dedicada a la investigación marina.