De Citroën a Stellantis, 68 años de liderazgo mundial desde Vigo

El anuncio oficial de MG de crear una fábrica de coches en Galicia representa el mayor hito industrial del siglo en la comunidad gallega. La intención de la compañía china es crear un ecosistema alrededor de la planta que ubicará en Ferrol, siguiendo el modelo que en su día hizo Stellantis Vigo. “Es un competidor, pero sus proveedores pueden ser los nuestros”, señalaba esta semana el portavoz de la marca automovilística en una entrevista a este diario.

El camino ya está trazado. Fue hace 68 años cuando la antigua Citroën Hispania se instaló en la urbe viguesa de la mano de Zona Franca. El 10 de abril de 1958 fabricó el primer vehículo de la marca en España. Un Citroën AZU, que es la la versión furgoneta del clásico 2CV. Ahí empezó la historia de la factoría que hoy es líder de producción en nuestro país con un volumen cercano a los 600.000 coches y también lidera dentro del grupo Stellantis a nivel mundial.

Con el paso de los años se fue conformando un entramado empresarial alrededor de la planta ubicada en Balaídos, adonde se trasladó en 1959 ya que sus inicios fueron en unos antiguos almacenes de Aduanas en la calle Montero Ríos con 400 vehículos fabricados ese año.

A finales de los 80 tuvo lugar uno de los mayores éxitos industriales de la planta con los modelos C-15 y Visa. La antigua Indugasa (hoy GKN Driveline) se instaló en la década de los 70 junto a la fábrica automovilística, época en la que también desembarcaron Copo o Faurecia Escapes, entre otras. A principios de la década de los 2.000 se sumaron Faurecia (asientos), Benteler (chasis) o Denso (sistemas de climatización), entre otras muchas. Todas de capital extranjero excepto Copo, que junto con Viza (ahora Magna) fueron las auxiliares gallegas en un mundo internacional.

La multinacional francesa Snop fue el último gran fabricante de la automoción que se instaló en el área de Vigo en los últimos 14 años. Fue en 2012 cuando estrenó sus instalaciones en Porto do Molle, Nigrán, para suministrar piezas metálicas a la factoría de PSA Peugeot-Citroën, que era como se llamaba en esa época.

Años antes, en 1997, se fundó el Clúster de Automoción de Galicia (Ceaga), que en la actualidad agrupa a más de 260 compañías y constituye el 100% de la cadena de valor del sector.

En 2022 se creó el Centro Tecnológico de Automoción de Galicia (CTAG) ubicado en O Porriño, que completa el ecosistema automovilístico creado en el entorno de Vigo, que fue clave a la hora de que SAIC Motor se decantara por la comunidad gallega para la que será su primera fábrica MG de coches eléctricos en Europa.

La C15 eléctrica, un hito

La factoría de Stellantis Vigo fue pionera en la producción de vehículos eléctricos con una versión ‘e’ de la emblemática furgoneta Citroën C15 en el año 1995. Fue testimonial, pero supuso un antes y un después en la historia de la planta de Balaídos. Ese modelo estuvo saliendo de las líneas de producción durante 25 años consolidándose como el vehículo con mayor presencia en el centro.

La fábrica viguesa ensambló hasta hoy un total de 38 modelos de coches. El 2CV, la C15 y los Citroën GS, AYU, Visa, AX y BX marcaron los inicios. En 1996 se estrenó la primera versión de las furgonetas Berlingo y Partner y en 1999 el monovolumen Xsara Picasso. En el año 2012 llegaron los sedanes CElysée y el 301 y en 2019 el Peugeot 2008, el primer SUV que se fabrica en Vigo y que sigue saliendo de sus líneas de montaje en la actualidad, junto con las furgonetas que ensambla para seis marcas: Peugeot, Citroën, Opel, Vauxhall (Opel para Reino Unido). Fiat -todas del grupo- y también para la japonesa Toyota.

Stellantis Vigo hará a partir de 2028 un nuevo SUV, que está pendiente de ser adjudicado oficialmente y para el que muchas empresas de componentes gallegas ya firmaron contrato. Será su lanzamiento número 39 en sus casi 70 años de historia.