La selección masculina de fútbol, un debut al cuadrado

La selección española masculina debuta hoy (15:00 horas/La 1) en los Juegos Olímpicos de París ante una rocosa Uzbekistán en el Parque de los Príncipes de la capital francesa, un partido en el que los de Santi Denia buscaran arrancar de la mejor manera el sueño de conseguir un oro olímpico en fútbol por segunda vez en la historia. España, actual subcampeona con el cangués y céltico Iván Villar en sus filas, llega a la cita como una de las principales favoritas a estar en el podio. Los de Santi Denia, que consiguieron la clasificación gracias al subcampeonato logrado en el Europeo sub-21, serán los primeros deportistas españoles en entrar en liza en Paris 2024 -junto al duelo futbolístico entre Argentina y Marruecos, será el primer evento de la cita olímpica, y lo harán con el primer partido de su grupo ante un rival sin grandes nombres, pero que basa su éxito en la fortaleza del grupo.

Pese a la diferencia de calidad entre ambos equipos, los uzbecos demostraron a los españoles en un amistoso celebrado en octubre de 2023 que son un equipo al que es difícil hincar el diente. En aquella ocasión, la sub-21 española -bloque que hoy conforma la olímpica, aunque dejando fuera a jugadores como el excéltico Gabri Veiga- no pudo pasar del empate sin goles ante una Uzbekistán que, meses después, ratificó su nivel con el subcampeonato de la Copa Asia sub-23 y, por consiguiente, su clasificación a los Juegos.

Además, los de Santi Denia tienen ante sí la posibilidad de acabar con la maldición de España en sus debuts olímpicos. La selección de fútbol masculina no gana este partido desde Sydney 2000, torneo en el que acabó con la plata, tras vencer 0-3 a Corea del Sur, pero en las dos últimas experiencias olímpicas, la ‘Roja’ perdió ante Japón (0-1) en Londres 2012, lo que terminó por costar la clasificación a un combinado que partía como serio aspirante, y empató sin goles frente a Egipto en Tokio 2020.