Seattle espera una fiesta

Las selecciones de Estados Unidos y de Bélgica afrontarán esta madrugada (2:00, DAZN) en Seattle un igualado duelo de octavos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, en el que la anfitriona, con el inesperado refuerzo de Folarin Balogun, quiere aprovechar el plus del ambiente para acabar con unos ‘Diablos Rojos’ animados tras su remontada épica en la anterior ronda. Eso sí, el vencedor de este choque será el rival del ganador del España-Portugal en los cuartos de final.

En medio de una atmósfera festiva en el país, inmerso en las celebraciones por su 250 cumpleaños del pasado 4 de julio, el combinado que dirige Mauricio Pochettino intentará volver a estar entre los ocho mejores por segunda vez en su historia ante un rival que no ha dado una medida muy fiable hasta ahora en el campeonato, pero que ha sido protagonista de uno de los pases de ronda más significativos hasta ahora del torneo.

La selección estadounidense ha tenido hasta ahora un camino relativamente amable en su segunda Copa del Mundo, donde aspira a mejorar su actuación de hace 32 años, cuando cayó en octavos ante Brasil por la mínima. Además, contra todo pronóstico, el técnico argentino podrá poner su once de gala en este encuentro ya que la FIFA suspendió de forma cautelar la sanción al delantero Folarin Balogun, su principal goleador en esta Copa del Mundo con tres tantos, por ver la roja en el choque de los dieciseisavos de final.

Enfrente, una Bélgica que ha llegado a esta ronda con más sufrimiento del esperado en primera ronda. Pero las dudas que había dejado entrever en esos tres primeros encuentros, no sólo no desaparecieron en los dieciseisavos sino que se agrandaron ante una Senegal que los tenía en la lona en el minuto 86 con una ventaja de 2-0, aunque finalmente remontaron.