Nadal abre 2018 con derrota ante Gasquet

El número uno del mundo, que contaba con un favorable 15-0 ante el jugador de Béziers, perdió por 6-4 y 7-5 en su primer encuentro desde el pasado mes de noviembre, cuando se retiró del Masters en el londinense O2 Arena debido a una lesión en la rodilla derecha.

Nadal remarcó tras el choque ante Gasquet que si está en Australia, sede entre el 15 y el 28 de enero del primer Grand Slam de la temporada, es porque está "bien".

"El año pasado fue largo, así que empecé mi preparación algo más tarde de lo normal", comentó a pie de pista el ganador de dieciséis títulos de Grand Slam.

El mallorquín, de 31 años, restó importancia al tropiezo al recordar que "no era un partido oficial", aunque subrayó que para él fue "un test y un buen entrenamiento".

"Ahora necesito seguir entrenando duro los próximos días para llegar preparado al Abierto de Australia", abundó el vigente campeón de Roland Garros y del Abierto de los Estados Unidos.

Rafael Nadal tiene previsto disputar hoy el "Tie Break Tens" en la Margaret Court Arena. Ese torneo se disputa a desempates a diez puntos. El balear se estrenará ante el francés Lucas Pouille y continuará de ese modo su rodaje de cara al Abierto de Australia. Esa será la primera cita oficial de su calendario tras renunciar al torneo de Brisbane. Tampoco compitió en el torneo de Abu Dabi.

Un rodaje similar buscará hoy Novak Djokovic. Decimocuarto en el ránking, "Nole" pondrá fin así a un periodo de seis meses de baja por una dolencia en el codo derecho. El primer rival del serbio será Dominic Thiem.n