Muere José Emilio Santamaría, leyenda del Real Madrid y referente del fútbol español

El histórico exfutbolista hispano-uruguayo José Emilio Santamaría ha fallecido este miércoles a los 96 años, según confirmó el Real Madrid en un comunicado oficial en el que expresó su profundo pesar por la pérdida de uno de sus grandes símbolos. El club destacó su papel como “una de las más grandes leyendas” de la entidad y del fútbol mundial, trasladando sus condolencias a familiares, amigos y a toda la afición madridista.

El presidente blanco, Florentino Pérez, subrayó que Santamaría formó parte de una generación irrepetible que cimentó la grandeza del equipo: “Siempre será recordado como uno de los grandes símbolos del Real Madrid”.

Pilar de un equipo legendario

Santamaría llegó al club blanco en 1957 procedente del Club Nacional y permaneció en la entidad hasta 1966. Durante ese periodo disputó 337 partidos y fue una pieza fundamental en una de las etapas más gloriosas del fútbol europeo. En su palmarés como madridista destacan: 4 Copas de Europa, 6 títulos de Liga, 1 Copa Intercontinental y 1 Copa de España.

Compartió vestuario con nombres míticos como Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás, Francisco Gento y Raymond Kopa, formando parte del equipo que conquistó las primeras Copas de Europa consecutivas y dio origen a la leyenda internacional del club.

Trayectoria internacional y etapa como seleccionador

Antes de su llegada a España, Santamaría brilló en Uruguay, donde también dejó su huella con el Club Nacional, con el que ganó cuatro campeonatos nacionales. Fue internacional con la selección uruguaya en 25 ocasiones y disputó el Mundial de 1954. Posteriormente defendió la camiseta de la selección española en 16 partidos, participando en el Mundial de 1962.

Ya como técnico, desarrolló una extensa carrera en los banquillos. Fue seleccionador nacional durante el Mundial organizado por España en 1982 y dirigió al combinado olímpico en los Juegos de 1968 y 1980. A nivel de clubes, su etapa más destacada fue en el Espanyol, donde se convirtió en el entrenador con más partidos oficiales en la historia del club.