Milan se impone al sprint tras una etapa insulsa

El ciclista italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek) se adjudicó ayer, al sprint y por delante del belga Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), la octava etapa del 112º Tour de Francia, con salida en Saint-Méen-le-Grand y disputada sobre 171,4 kilómetros hasta llegar al Espace Mayenne de Laval.

Con un perfil llano casi por completo, este octavo día de la ‘Grande Boucle’ se desarrolló con mucha calma en sus primeros 90 kilómetros, hasta que del pelotón saltaron los franceses Mathieu Burgaudeau y Mattéo Vercher, ambos del equipo TotalEnergies. Sin embargo, ninguno de ellos inquietaba a los ‘gallos’ del pelotón y su ventaja apenas superó el minuto en algunos momentos.

Entonces se puso el Intermarché-Wanty a tirar del grupo para intentar cazar a los fugados, si bien a 28 kilómetros de la meta el viento entró de cara y se decidió frenar algo el ritmo. De hecho, poco más tarde se registró una caída del alemán Jonas Rutsch, del propio Intermarché-Wanty, a raíz de un roce entre dos ruedas que afectó al colombiano Einer Rubio (Movistar Team).

A 12,5 kilómetros de la conclusión, igualmente se fueron al suelo y también sin secuelas físicas el belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) y luego el letón Krists Neilands (Israel-Premier Tech) en una rotonda con trampa, pues a rebufo del báltico estaba el esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) vistiendo su maillot amarillo como líder de la general.

Pasado ese susto, y cuando quedaban algo menos de 10 kilómetros para acabar la etapa, el pelotón neutralizó a los dos escapados y empezó a cuajarse el sprint definitivo, donde Milan cruzó la meta por delante de Van Aert y del australiano Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), hasta abrochar en 3h50:26 el reloj de una jornada insulsa y enteramente soleada.

La octava etapa del Tour no produjo ningún cambio en la parte alta de la clasificación general, que sigue comandada por el esloveno Tadej Pogacar (UAE), con 54 segundos de ventaja sobre el belga Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), segundo, y 1:11 sobre el francés Kevin Vauquelin (Arkea), que cierra el podio provisional. En cuarta posición continúa el danés Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), que marcha a 1:17 del líder, y el primer español sigue siendo Enric Mas (Movistar), que se encuentra ya a 4:35 de la cabeza.

Hoy, otra etapa llana

La organización del Tour de Francia ha diseñado otra etapa llana para hoy domingo, un recorrido de 174 kilómetros entre Chinon y Châteauroux sin una sola cota puntuable para el premio de la montaña. Es decir, una oportunidad de oro para los equipos de los velocistas, que intentarán controlar la carrera y lo tendrán más fácil al no encontrarse con ningún obstáculo montañoso.

La única posibilidad de que esta novena etapa no se decida al sprint es que se produzcan vientos fuertes en la parte final, lo que podría causar cortes en el pelotón. Mañana, pese a ser lunes, también se rodará al ser fiesta en Francia.