Leo Messi se hace eterno

La selección de Argentina selló su billete para los dieciseisavos de final del Mundial después de vencer a Austria (2-0) gracias a un doblete de Leo Messi, que tras errar un penalti en los primeros minutos pudo resarcirse y convertirse en el máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo con 18 dianas, deshaciendo el empate con el alemán Miroslav Klose.

Justo el día en el que se cumplían cuarenta años del mítico Argentina-Inglaterra en el Estadio Azteca, en el que Diego Armando Maradona pasaba a los anales de la historia con ‘La mano de Dios’ y el ‘Gol del siglo’, la jugada más emblemática de todos los tiempos, Messi ofreció otra razón para marcar en rojo en el calendario el 22 de junio.

Sin embargo, el delantero del Inter Miami tuvo que disipar primero las dudas tras desperdiciar su primera oportunidad de pasar a la historia, en un penalti a los cinco minutos. Superada la media hora, su gol de toda la vida: balón desde la banda de Facundo Medina, al estilo Jordi Alba, y tiro habitual al primer palo para hacerse eterno.

Ya en el descuento, incrementó la renta y ató la victoria de los de Lionel Scaloni. Con ello, a sus 38 años, antes de cumplir 39 el miércoles, alcanza los 18 goles en Copas del Mundo y deshace el empate con el alemán Miroslav Klose (16). Un tanto, el quinto de la ‘Pulga’ en este Mundial, que, además, permite a la tricampeona clasificarse matemáticamente para dieciseisavos.

Con la única novedad de Nahuel Molina regresando al lateral derecho en lugar del tocado Gonzalo Montiel, la albiceleste se hizo con el control del esférico y tardó apenas un par de minutos en llegar con peligro al área de Alexander Schlager. Solo un minuto más tarde, Lautaro Martínez caía en el área. Tras revisión por el VAR, el colegiado señaló penalti. Messi, que recogía el balón, se plantaba ante el meta austriaco; sin embargo, la ‘Pulga’ mandaba el balón fuera, a la izquierda de la portería.

Un golpe anímico que pesó en los de Lionel Scaloni, que vieron cómo Austria ganaba terreno y comenzaba a aproximarse. La estrella argentina siguió insistiendo y amenazó en un rechace que no logró rematar bien, pero la historia le esperaba. En el minuto 38, en una buena jugada de la tricampeona del mundo, Facundo Medina puso un centro raso al área que dejó pasar Thiago Almada y al que llegó Messi, que hizo su gol de siempre, controlándolo y colándolo en el primer palo. Con él, ascendía al Olimpo de los goleadores mundialistas.

Para atar el triunfo, el de siempre. Le dejó un balón perfecto a Julián Álvarez, que falló completamente solo, pero recogió el esférico para, tras recortar al portero y después a la defensa y disparar a puerta; tras un primer rechace, remató de nuevo para enviarlo al fondo de la red (min. 95). Argentina estaba en las eliminatorias y Messi, en los libros de historia.