Kenia, entre oro y dopaje

El equipo de Kenia se erigió en protagonista, para bien y para mal, de la quinta jornada de los campeonatos del mundo de atletismo, con dos nuevas medallas de oro –y van seis– que difuminaron el anuncio de la suspensión por dopaje de dos de sus velocistas.

La noticia facilitada por la IAAF de que las cuatrocentistas Koki Manunga y Joyce Zakary habían dado positivo, ya en Pekín, en uno de los controles previos a la competición, no desmoralizó a sus compañeros, que se batieron ayer con gran eficacia en las finales.

Julius Yego prolongó el momento dulce del atletismo keniano al proclamarse campeón de jabalina con un lanzamiento de 92,72 que le sitúa tercero en el ránking de todos los tiempos.

El egipcio Abdelrahman El Sayed, con los 88,99 de la segunda ronda, se hizo con la medalla de plata, y el bronce sí fue a parar a un clásico de la jabalina, el finlandés Tero Pitkamaki, campeón mundial en Osaka 2007 y bronce olímpico aquí en Pekín hace siete años, que lanzó 87,64.

La segunda victoria keniana del día llegó en una de sus disciplinas predilectas, los 3.000 m obstáculos, aunque este vez en la rama femenina. Hyvin Kiyeng Jepkemoi, de 23 años, se sumó al festival keniano con la sexta medalla de oro para su país, que dobla ya en títulos al siguiente en el medallero, Gran Bretaña.

En una final sin las dos primeras medallistas del Mundial anterior, las también kenianas Micah Chemos y Lydia Chepkurui, Jepkemoi, que dos años antes sólo había sido sexta, salió vencedora de un esprint masivo con 9:19.11, seguida de la más rápida del año, la tunecina Habiba Ghribi (9:19.24) y de la alemana Gesa Felicitas Grause, que hizo marca personal con 9:19.25.

Los 400 metros, para Sudáfrica

La sorpresa llegó en la vuelta a la pista. Wayde van Niekerk se llevó para Sudáfrica el título de 400 metros, primera medalla en 22 años para el continente negro en esta prueba, batiendo al campeón anterior, el estadounidense LaShawn Merritt, y al titular olímpico, el granadense Kirani James.

Van Niekerk surgió de la última curva con un metro de ventaja sobre Merritt y mantuvo la diferencia a todo trance para ganar en 43.48, mejor marca mundial del año, con 17 centésimas de margen sobre el americano, que hizo récord personal, mientras Kirani James llegaba tercero (43.78) precediendo, como en la final olímpica, al dominicano Luguelín Santos, que mejoró su récord nacional con 44.11.

Desde el bronce de keniano Samson Kitur en Stuttgart"93, ningún otro africano había subido al podio mundial en 400.

Una cubana sucede a Isinbáyeva

En pértiga, la cubana Yarisley Silva, subcampeona olímpica, se erigió en heredera de la rusa Yelena Isinbáyeva como campeona del mundo con una marca de 4,90 metros que dejó en segundo lugar a la brasileña Fabiana Murer, dominadora del concurso hasta esa altura. La griega Nikoleta Kyriakopoulou se hizo con el bronce.

En 400 metros vallas, la checa Zuzana Hejnova se convirtió en la primera que revalida título al imponerse con la mejor marca mundial del año (53.50) a las estadounidenses Shamier Little (53.94) y Cassandra Tate (54.02). n