A la guerra y para octavos

Francia selló su clasificación para los cuartos de final del Mundial 2026 tras imponerse por 0-1 a Paraguay en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. Un gol de Kylian Mbappé de penalti en el minuto 70, tras una acción provocada por Désiré Doué y revisada por el VAR, decidió un encuentro muy igualado en el que la selección de Didier Deschamps tuvo que trabajar más de lo esperado para superar el sólido planteamiento defensivo de su rival.

El conjunto francés se encontró con una Paraguay muy ordenada, que apenas concedió ocasiones y consiguió que los galos llegaran al descanso sin realizar un solo disparo entre los tres palos. El equipo sudamericano, muy disciplinado en defensa, tampoco logró generar excesivo peligro sobre la portería de Mike Maignan, aunque mantuvo el partido abierto durante muchos minutos gracias al trabajo de jugadores como Matías Galarza y Andrés Cubas.

En la segunda mitad, la entrada de Doué dio un impulso al ataque francés y acabó siendo decisiva al forzar el penalti que transformó Mbappé. El delantero del Real Madrid firmó así su séptimo gol del torneo y dispuso de varias ocasiones para ampliar la ventaja, pero se encontró con las acertadas intervenciones del guardameta Orlando Gill, que evitó un marcador más amplio y mantuvo con vida a la selección paraguaya hasta el tramo final.

Paraguay buscó la reacción en los últimos minutos, aprovechando algún desajuste defensivo de Francia, aunque sin poder encontrar el gol del empate. El conjunto de Gustavo Alfaro apretó hasta el descuento tanto como pudo, pero la defensa francesa logró sostener la ventaja en un desenlace de máxima tensión entre los jugadores. Los franceses celebraron el triunfo de forma más efusiva de lo habitual por la brusquedad del juego paraguayo durante todo el partido. Finalmente, el combinado de Deschamps certificó su pase a los cuartos de final, donde se medirá a Marruecos.