Griezmann y el Atlético ponen a prueba al Barça, líder de la Liga

El Barcelona, sin su goleador Robert Lewandowski, busca esta noche en una plaza siempre complicada como el Cívitas Metropolitano una victoria que le permita mantenerse en el liderato de la Liga en solitario, frente a un Atlético de Madrid liderado por el exazulgrana Antoine Griezmann y que necesita dar un golpe sobre la mesa si quiere aspirar a algo serio este curso.

El empate del último encuentro de 2022 ante el Espanyol (1-1), en el que Joselu neutralizó el tempranero tanto de Marcos Alonso, interrumpió una racha de cinco victorias ligueras consecutivas para los de Xavi Hernández y dejó dos bajas cruciales: Jordi Alba y, sobre todo, Robert Lewandowski.

El delantero polaco ha sido esta temporada la tabla de salvación de los azulgranas en la competición doméstica, donde sus 13 tantos en 15 partidos, que le colocan como Pichichi de la categoría, les han permitido auparse a la cima de la clasificación, que comparten con el Real Madrid (38 puntos).

Sin embargo, el Tribunal de Administrativo del Deporte (TAD) confirmó esta semana los tres partidos de sanción que el Comité de Competición impuso al atacante por interpretar desconsideración en un gesto que le dirigió al árbitro extremeño Jesús Gil Manzano tras su expulsión ante Osasuna y no podrá estar en Madrid.

Sin uno de sus fijos -que únicamente no fue titular en un duelo liguero este curso- y después del susto en dieciseisavos de Copa ante el Intercity -donde necesitó la prórroga (3-4)-, Xavi podría apostar por armar un tridente con el francés Ousmane Dembélé, Ansu Fati y Ferran Torres, aunque Memphis Depay también podría tener sus opciones de inicio.

En defensa, donde Alejandro Balde ocupará el lugar dejado por Jordi Alba, el uruguayo Ronald Araujo podría tener sitio después de los minutos disputados ante el Intercity, mientras que Pedri, que descansó en Copa del Rey, volverá a un centro del campo que compartirá con Frenkie de Jong y Gavi.

Tres partidos más en domingo

Otros tres partidos se disputan hoy en una jornada dominical que comienza con el Almería-Real Sociedad (14:00, DAZN) y sigue con el Rayo-Betis (16:15, DAZN) y el Sevilla-Getafe (18:30, Movistar).