El festín de los monstruos

Los Campos Elíseos de París acogieron ayer los triunfos de dos titanes del ciclismo mundial. Porque solo un día después de ganar una contrarreloj de más de 30 kilómetros, Wout Van Aert confirmó que es el ciclista total al llevarse el triunfo en un sprint masivo que sirvió para impedir que Cavendish superase a Merckx en victorias de etapa en la ronda gala. Tres triunfos en total para el fenómeno belga: uno en alta montaña, otro contra el crono y el tercero en una ‘volatta’. Todo en la fiesta de Tadej Pogacar. A sus 22 años, el esloveno abrió una página de oro en la historia del Tour de Francia al adjudicarse en París el segundo título consecutivo, un logro que a su edad no fueron capaces de conseguir leyendas como Eddy Merckx y Bernard Hinault.

La bandera eslovena volvió a ondear en lo más alto del podio parisino tras la nueva hazaña de Pogacar, un corredor que convierte en oro todo lo que toca, capaz de hacer exhibiciones o de jugar a la defensiva para mantener su ventaja en la general. Un juvenil al que no le pesa el maillot amarillo. Ganó con la prenda y el carácter del líder las dos etapas de montaña en Pirineos. Tampoco pudieron Merckx e Hinault lograr algo semejante.

Pogacar, también rey de la montaña y mejor joven, escuchó el himno de su país, de apenas 2 millones de habitantes, con emoción, observado por su familia, padres y hermanos. Allí aguantaba las lágrimas el ciclista de Klanec, flanqueado por el danés Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) y el ecuatoriano Richard Carapaz (Ineos). "El ciclismo para mí es como un juego, y por eso lo disfruto", afirma ‘Pogi’, quien corre como un aficionado, pero con la madurez de un campeón. Ese talante distendido, para sus técnicos es la clave de su incipiente y prolífico éxito.

Fuera de la ceremonia del podio, el ciclismo español cerró el Tour con nota discreta, por debajo de lo previsto. Enric Mas (Movistar) no mejoró el quinto puesto de 2020 ni alcanzó el podio, terminó sexto a 11.43 del ganador. En ningún momento dio la impresión el ciclista balear de poder pelear con los mejores.

Salvó el tipo dentro de sus metas el gernikarra Pello Bilbao, noveno clasificado. Afectado por caídas, el disgusto de no ir convocado para Tokio con la selección española y por el registro policial a su equipo, el vasco alcanzó su meta.

Tampoco los españoles fueron capaces de firmar un triunfo de etapa, lo que empieza a ser muy preocupante, pues la última victoria nacional fue la de Omar Fraile en 2018 en la meta de Mende. Y el último podio, de Valverde, tercero en 2015.

En el resto de clasificaciones también destacó Tadej Pogacar, ya para algunos 'El pequeño Caníbal', comparación tal vez muy atrevida con el mítico Eddy Merckx. El chico se enfundó el maillot ‘faralaes’ de la montaña y el blanco de mejor joven. Además, por supuesto, de los tres triunfos de etapa, que suman hasta 6 con las logradas en 2020. Es el corredor a batir en todo el ciclismo mundial y peleará por las medallas en Tokio.

También subieron al podio de París el británico Mark Cavendish (Deceuninck), protagonista del esprint con 4 victorias. Por equipos, el primer premio recayó en el Bahrain Victorious de Pello Bilbao, que toma el testigo del Movistar. Y el corredor más combativo fue el francés Franck Bonmamour.