Bélgica sobrevive al ímpetu de Canadá y vence por la mínima

Canadá volvió a disputar un Mundial 36 años después y, con la vista puesta en el de 2026, que coorganizará con Estados Unidos y México, dejó un mensaje del trabajo bien hecho y mereció más ante una Bélgica muy lejos del recuerdo de Rusia 2018, donde fue tercera, y en la que solo se salvaron un siempre presente Thibaut Courtois y Michy Batshuayi gracias a su gol. Hazard se fue al vestuario al descanso resoplando. Fiel reflejo de la primera mitad que firmaron los ‘red devils’. Desorganización, pusilánimes en defensa e imprecisos en ataque. Hasta a Kevin de Bruyne le falló el periscopio.

Y es que Bélgica mostró en los primeros 45 minutos todos los defectos que se le achacan. Pero entre tanto talento hay uno que no se apaga ni en los peores momentos: Thibaut Courtois.

Una mano de Carrasco en un tiro de Buchanan fue revisada por el colegiado de Zambia Janny Sikazwe, quien dio por terminado un partido de la Copa África entre Mali y Túnez en el minuto 85 el pasado 12 de enero, en la pantalla. No había duda y Alphonso Davies se disponía a estrenarse en un Mundial con tan solo diez minutos disputados, pero no pudo con el muro belga en una pena máxima que tiró flojo y poco escorada.

No estuvo lejos de poder resarcirse. En el minuto 39, Witsel trabó a Laryea dentro del área, tras ser superado por velocidad con suma facilidad. La acción se revisó en el VAR; había contacto, pero decidieron que no lo suficiente y el colegiado principal ni siquiera fue a verla. Se volvió a salvar Bélgica y llegó un gol de la nada.

Un balón largo de Alderweireld encontró la versión excelsa de un Michy Batshuayi que marcó.

Bélgica:

Courtois; Castagne, Dendoncker, Alderweireld, Vertonghen, Carrasco (Meunier, m.46); Witsel, Tielemans (Onana, m.46); De Bruyne, Batshuayi (Openda, m.78) y Hazard (Trossard, m.62).

Canadá:

Borjan; Laryea (Adekugbe, m.73), Johnston, Vitória, Miller, Davies; Buchanan (Millar, m.81), Hutchinson (Koné, m.58), Eustaquio (Osorio, 81), Hoilett (Larin, m.58); y Jonathan David.

Gol:

1-0, m.44: Batshuayi.

Árbitro:

Janny Sikazwe (Zambia). Amonestó a Carrasco (m.9), Meunier (m.53) y Onana (m.56), de Bélgica. En Canadá vieron amarilla Alphonso Davies (m.82) y Johnston (m.83).