Sicilia espera al Guardés

En el origen de El Padrino, las jugadoras del Mecalia Atlético Guardés tratarán de ser madrinas. Así lo ha querido el sorteo de los octavos de final de la Copa Europea, celebrado ayer en Viena. La suerte ha cruzado en el camino europeo del conjunto miñoto al Erice de Sicilia en una eliminatoria programada para los días 17 y 24 de enero, con la ida en A Sangriña y la vuelta en la isla más grande del Mediterráneo, pero que el club italiano tratará de disputar íntegramente en su pista.

En A Guarda tienen claro que ésa es la intención de su rival. Primero, porque ya lo hizo en las dos primeras rondas contra el Zeleznicar Indija serbio y el Kaerjeng luxemburgués, ambas saldadas con mucha solvencia. Y segundo, porque dispone del músculo económico para acometer el gasto. La entidad se creó en 2019 con una fuerte inversión que permite, por ejemplo, contar con la exinternacional española Shandy Barbosa, que a sus 39 años percibe un salario inalcanzable para cualquier equipo de la Liga española.

La postura del Guardés es, en principio, jugar como decidió el sorteo. Es decir, la ida en A Sangriña y la vuelta en Sicilia. Pero ya contra el Byala disputó la eliminatoria íntegra a domicilio porque el club búlgaro pagó el 100% de los gastos. Una oferta similar desde Italia se estudiaría con detenimiento.

El cruce supondrá un reencuentro real y otro frustrado. Porque en el Erice milita la cañonera brasileña Gabriela Pessoa, que jugó en el Guardés en el curso 2021/22 a un gran nivel. Con el club miñoto fue subcampeona de Copa antes de irse al Málaga. En el verano de 2024 fichó por la escuadra siciliana. Allí llegó Cristina Cabeza el pasado invierno. Pero la extécnica de la escuadra guardesa no estará en la eliminatoria ya que hace 15 días presentó su dimisión, aceptada de inmediato por la entidad italiana, con la que ganó la Copa el año pasado, pero perdió un título de Liga que parecía encarrilado. Es la segunda etapa que la madrileña cierra de forma prematura después de, precisamente, ser despedida por el Guardés en primavera de 2024.

En cuanto a lo deportivo, el Mecalia parte como favorito. La escuadra siciliana va líder en su Liga y tiene jugadoras como las metadas Pessoa y Barbosa, además de la ex del Elche Alexanda do Nascimiento y varias croatas. Pero a nivel colectivo, el Guardés es mejor.