El Sena no pudo con Mario

El vigués Mario Méndez estaba ayer “fundido”. No en vano, en el intervalo de 24 horas, se había metido entre pecho y espalda 15 kilómetros en el parisino río Sena en los Europeos de aguas abiertas. Y si el martes fue décimo tercero en los 10.000 metros, ayer mejoró ligeramente con un undécimo puesto en los 5.000, en ambos casos siendo el mejor entre los españoles. Y en ambos casos, en sendas llegadas con ‘photo finish’, que de entrada el fue negativo pero ayer le favoreció para culminar un espectacular tramo final.

Porque el esfuerzo de los 10 kilómetros, obviamente, se hizo notar. Y aunque Méndez fue capaz de permanecer en el grupo de los mejores en la primera mitad de recorrido, después ya tuvo que ceder. “En el momento del cambio, no pude estar y ya me acomodé en el segundo grupo, esperando a la última recta”, narra él mismo. Y a fe que guardó fuerzas para ese esfuerzo definitivo: “Fue un final muy bueno, aún tenía fuerzas”. Las suficientes para encabezar ese segundo pelotón, aunque fuese peleando cuerpo a cuerpo con el finlandés Jesper Lietzen (57.07.2 y 57.07.6). Los diez primeros, eso sí, quedaron lejos, con los 56.34.0 del alemán Oliver Klemet. La victoria fue para otro alemán, Florian Wellbrock (55.40.2). Con escasa ventaja sobre el hùngaro David Betlehem (55.42.6) y algo más holgado con el italiano Gregorio Paltrinieri (55.44.7).

“Estoy fundido. Hoy tuve un final muy bueno pese al cansancio y en el 10 pude terminar mejor”

Aunque su afán competitivo siempre apunta a mayores cotas, el nadador vigués del Santa Olaya ovetense valora las dos plazas cosechadas en la cita continental. Pero con matices, sobre todo en el 10.000 al ver los nombres de los nadadores que lo mejoraron al cruzar la meta: “Digamos que acabaron por delante algunos que esperaba por detrás y a la inversa. Entonces, el puesto es más o menos lo esperado, pero viendo alguno de los rivales que me precedieron, me quedo con la sensación de que pudo ser mejor”.

A la espera de la prueba del knock out de mañana -"como me cuesta salir rápido, no se me suele dar bien, pero mi objetivo es meterme en la final, que hasta ahora mi tope está en semifinales"-, Mario Méndez no ve ningún problema en el Sena: “Esperaba condiciones mucho peores. La corriente existe pero no se nota tanto nadando, como sí sucedió en los Juegos”.