Los precedentes son escasos y de infausto recuerdo

Dos eliminatorias resueltas lejos de A Guarda es un balance escaso para más de una década de presencia en competiciones europeas. Pero, lo cierto es que así se escribe la trayectoria del Mecalia Atlético Guardés en Europa, debido a que el club intentó, siempre que fue posible, juntar los partidos en A Sangriña y, cuando no existía esta opción, el bombo deparó poder resolver los cruces en el recinto deportivo miñoto que, con el apoyo de la afición, casi siempre resultó favorable.

Así, en todo el listado aparecen dos eliminatorias resueltas lejos del Baixo Miño. Ambas de mal recuerdo para el club miñoto. Una de ellas, nada más y nada menos, tenía el título de la European Cup en juego porque fue la final disputada ante el Antalya Konyaalti turco. Todo iba a la perfección en aquel cruce con una victoria solvente en A Sangriña por 23-17. Encaminaba el título la formación guardesa, pero llegó el duro 33-20 encajado en la vuelta en el Sport Hall Dilek Sabanci. Un recinto deportivo para miles de personas y en el que el equipo turco buscó tener un gran ambiente. No terminó de conseguirlo, pero sí varios miles de espectadores siguieron el duelo y el triunfo de su equipo. Aquel encuentro, con el que terminó la que era última actuación del Guardés en Europa, salió tan mal que al descanso ya había recuperado la ventaja la formación local (16-7).

El otro precedente también es una eliminación aunque, en esta ocasión, resultaba lo esperado porque la ida ya tuvo un resultado en contra. Concretamente, un 18-23 encajado ante el Málaga en las semifinales del curso 2021/22. Después, llegó el encuentro en tierras andaluzas para resolver el cruce que era la semifinales de la European Cup y el enfrentamiento terminó con una nueva derrota (21-19). Al igual que la actual eliminatoria, el marcador de ambos encuentros fue bajo, algo que también está presente en el enfrentamiento ante el Elche de la presente campaña.

En mayo de 2023 perdió la final en Turquía por 33-20 tras desperdiciar un favorable 23-17

Una final y una semifinal. Dos precedentes de alta intensidad e importancia, mientras que en el año actual, el cruce se resolverá en el Esperanza Lag de Elche para otorgar el billete a semifinales. Es decir, que, tras terminar el partido, todavía habrá competición por delante. Tanto en la propia cita europea como en Liga.

El listado de partidos es largo para el Guardés, que ante la formación ilicitana tiene un duelo previo en la European Cup y, en este caso, es positivo. En la eliminatoria previa a esa final del infierno turco, el equipo miñoto superó a su oponente tras ganar en el Esperanza Lag por 22-23 y, a continuación, rectificar el pase de la eliminatoria en A Sangriña con un 22-18 a favor. De nuevo, con resultados en los que el número de tantos es realmente bajo. El sábado, Ana Seabra y sus jugadoras tendrán un tanto de renta (21-20). La renta es escasa, pero todo indica que el cruce se resolverá en un margen corto de tantos.

A falta de eliminatorias resueltas lejos de casa, el Mecalia Atlético Guardés dispone de un buen listado de cruces con final en su pabellón. En ese caso, el balance es mucho más favorable. Hubo un buen número, especialmente en los primeros años europeos, con derrota pese agrupar los duelos de ida y vuelta en A Sangriña. En la época moderna, el equipo miñoto solo dejó escapar en el segundo partido la ventaja obtenida en el primero una vez. Sucedió contra el Kuban ruso. Pudo imponerse en el primer partido por 26-27, pero después cayó por 31-33 en su pista en noviembre de 2018 y dentro de la EHF Cup, una competición más dura. En esta misma campaña, A Sangriña vivió una bella remontada contra el Hypo. Tras el 22-20 de la ida, en el Baixo Miño se vivió un triunfo por 28-22. Sería una extraordinaria alegría y una clasificación muy celebrada en A Guarda.

Una de las eliminatorias más extrañas que terminó con alegría y un poco de alivio se vivió ante el Madeira en febrero de 2023 porque el Guardés ganó por 22-26 en la isla lusa. La vuelta debería ser un trámite, pero se complicó el partido poco a poco hasta terminar 21-24. La ventaja se quedó en un único tanto, pero también debe servir a Ana Seabra y sus jugadoras para comprobar que el factor campo es importante, pero tampoco determinante y se puede superar una eliminatoria como visitante. Es lo que buscará la formación de la entrenadora lusa el sábado ante el Elche tras ese 21-20 del encuentro de ida. No es una situación ideal, pero es una ventaja y no deja de ser un enfrentamiento entre dos equipos de un nivel similar. De hacerlo, el Guardés rompería una especie de maldición como visitante.