Pauleta y un gran día desde la distancia

El España-Portugal de mañana en Balaídos será especial para todo el área de Vigo. Y para sus futbolistas. Pero, quizás, para una de ellas lo sea un poquito más. La redondelana Pauleta Domínguez es, actualmente, la jugadora de mayor nivel de la zona. Construyó su carrera al sur del Miño. Primero en el Braga. Desde hace siete años, en el Benfica. En pleno proceso de recuperación de su segunda rotura de ligamento cruzado, no podrá venir al Municipal vigués. Lo verá por la tele en Lisboa.

"No te voy a mentir. La verdad es que sí que me he imaginado en ese partido", confiesa con un punto de nostalgia por haber perdido algo que nunca tuvo. "Tampoco te diré por qué selección", añade la redondelana, que antes de la lesión había tenido conversaciones con la Federación lusa de cara a una posible nacionalización para jugar con As Navegadoras. "Estoy centrada en recuperarme. Una vez pase eso, claro que me planteo tener una experiencia internacional. No lo niego porque sería poco honesto de mi parte, pero ahora lo importante es recuperarme, volver a jugar y demostrar que hago bien mi trabajo para que lleguen las oportunidades", explica la centrocampista de 27 años.

“Quise hacer la primera comunión con la camiseta del Celta; claro que me haría ilusión jugar mañana” — Pauleta Domínguez - Futbolista redondelana del Benfica

Pero una cosa es el análisis certero y otra el anhelo sincero. "Soy de Redondela. Celtista desde que recuerdo. Fíjate que quería hacer la primera comunión con la camiseta del Celta", desvela Pauleta. "Ya tuve la suerte de jugar un partido en Balaídos con El Olivo, pero uno grande como éste es algo en lo que, obviamente, piensas. Claro que se pasa por la cabeza y me habría hecho muchísima ilusión, pero tampoco es algo que me deje triste. La vida es así, a veces te da oportunidades y otras no", concluye, de vuelta al pensamiento racional.

Lo que está claro es la importancia que este partido tiene para que la ciudad tenga fútbol femenino de élite en unos años. La redondelana lo sabe. "Más allá de lo bonito o emotivo que pueda ser para mí, es importantísimo para todas", resume. Y agrega a "la creación de As Celtas" en un proceso de salir a la luz que se perdieron grandes futbolistas pero que, con un poco de suerte, podrán disfrutarlo las que vienen. "Nuestra zona lleva muchos años olvidada, con muchas jugadoras en la sombra, sin visibilidad, sin oportunidades, a las que no se valoró simplemente por estar escondidas en nuestra esquinita. Por eso, es importante que se empiece a mirar, como decimos en Vigo, para este lado", proclama la centrocampista, que conoció muy bien esa realidad y por ello tuvo que irse a Portugal para convertirse en futbolista de Champions.

"Nuestra zona lleva muchos años olvidada; por eso es importante que se empiece a mirar, como decimos en Vigo, para este lado" — Pauleta Domínguez - Futbolista redondelana del Benfica

Precisamente, por ese motivo anhela un futuro hermoso. “Con As Celtas, saldrán muchas más niñas pequeñas. Tener un partido de la Liga de las Naciones en Vigo va a mover a la gente, que se hable, que se escuche... Es importante para que salga producto, que siempre lo ha habido, pero que ahora tendrá la posibilidad de ser más visto”, remata.

Los cruzados de las dos rodillas, rotos en 19 meses

Pauleta Domínguez sonríe cada vez más. Ha vuelto a correr y ya atisba la luz al final de su segundo túnel. Ese buen humor no es optimismo; es supervivencia. La centrocampista redondelana se rompió el ligamento cruzado de las dos rodillas en apenas 19 meses, con solo ocho de fútbol por el medio. “Es difícil”, reconoce. “No es que sea peor saber el camino, pero cuando lo tienes tan reciente es complicado volver a pasar por lo mismo”, expresa la capitana del Benfica sobre esta segunda recuperación, en la que está inmersa. “Al principio es duro. Pero hay que aceptarlo y dejar de preguntarte 'por qué a mí”, subraya.

“El objetivo es volver en condiciones óptimas para la pretemporada; regresar este año no está sobre la mesa” — Pauleta Domínguez - Futbolista redondelana del Benfica

Sin prisa, pero sin pausa, Pauleta se centra ya en la siguiente pretemporada. “Es el objetivo", resume. “Volver este año no está encima de la mesa. No creo que valga la pena regresar de un cruzado al límite para jugar medio partido y cuando, a lo mejor, ya está todo decidido”, sostiene. La canterana del Choco está muy centrada en respetar los plazos. “Pasar algún tiempo corriendo y asentar esa base. Luego otro con las botas y lo msmo. Poco a poco. Estamos centradas en ir con calma para que la rodilla reaccione bien y regresar en condiciones óptimas”, asegura.

En cualquier caso, y aunque fuera dolorosa, la experiencia de la anterior rotura -en marzo de 2023- le está sirviendo. “Mi experiencia de la otra vez es que no te puedes dejar ir”, incide. “Es operarte y empezar a trabajar. Tienes que entrenar todos los días al límite para que la cosa vaya hacia arriba. Porque si la cabeza va hacia abajo, la pierna también va hacia abajo y te hundes”, reconoce Pauleta, que ya entrena en el campo tras distintas fases con mucho gimnasio y unas carreras iniciales en cámara hiperbárica. “Me metí en la cabeza que tenía que trabajar y punto. ¿Es una mierda? Pues sí. Pero ahora que estoy aquí, hay que lucharlo. No hay tiempo para el 'pobre de mí”, concluye la redondelana.

“Portugal compite mucho mejor que hace unos años”

No solo es futbolista. También es futbolera. Por eso, Pauleta conoce a la perfección a todas las jugadoras que protagonizarán mañana el derbi ibérico de Balaídos. “Portugal creció bastante en estos últimos años”, advierte la capitana del Benfica, que señala a un aspecto concreto. “Más que en calidad, porque las jugadoras son más o menos las mismas, ha evolucionado en mentalidad y en forma de competir”, subraya. “Hace unos años, veías calidad, nuevas ideas, intención de jugar bien, pero a la hora de competir, faltaba un toque. Ahora lo hace mucho mejor y eso da más posibilidades de estar más cerca de selecciones de mayor calidad”, explica.

Una de ellas es España. “Creo que está a un nivel un poco más alto”, comenta la redondelana. “Pero, en esta Liga de las Naciones ya se vio contra Bélgica, que estuvo contra las cuerdas. Y también el otro día”, añade, en referencia a la trabajada victoria de la selección española en Paços de Ferreira el pasado viernes.

En ese sentido, Pauleta alude a la “mala suerte” que han tenido las lusas. “Tienen tres bajas súper importantes: Kika (Nazareth), Jessica (Silva) y Lúcia (Alves). Son fundamentales. Tampoco está Fátima Pinto”, especifica. “Pero Portugal tiene armas para hacer daño”, advierte la redondelana, que señala a Telma, Diana Silva y Andreia Norton como futbolistas a seguir.