Paula Salinas: “Nos merecíamos salir de este campeonato con una medalla”

Paula Salinas (2007), jugadora del Celta Femxa Zorka e internacional sub-20 con España, cierra una temporada de ensueño al conquistar la medalla de bronce en el Europeo sub-20 de Lituania. Un éxito que se suma al ansiado ascenso celeste en su primer año en el primer equipo. La base-escolta porriñesa hace balance de un verano inolvidable, marcado por el premio al trabajo realizado, tanto con el conjunto vigués como con la selección española.

Pregunta. Hace apenas unas semanas celebraba el ascenso con el Celta y ahora vuelve a casa con un bronce en su primera convocatoria con la selección española sub-20. ¿Cómo está viviendo toda esta vorágine de emociones?

Respuesta. La verdad es que fue un poco así a lo loco, por decirlo de alguna manera. El ascenso fue ese regalo, ese premio a todo el esfuerzo que hicimos durante la temporada. Todo ese trabajo y ese sacrificio dieron sus frutos. Ascender a Primera, a la liga más fuerte y más dura, donde te enfrentas a jugadoras ya profesionales y con mucha experiencia, va a ser complicado, pero es un reto que me apetece mucho vivir. Y lo de la U20 fue un poco inesperado, la verdad, pero estoy súper contenta. El año pasado ya me habían llamado con la U19 para el Mundial y este año volvieron a contar conmigo. Estoy súper agradecida.

P. ¿Qué significa para usted haber conseguido esta medalla de bronce?

R. Después de un mes de trabajo duro, tanto mental como físicamente, porque al final estás totalmente aislada de tus planes de verano y de tu familia, nos merecíamos salir de este campeonato con una medalla. Estoy súper contenta con el trabajo de cada una de mis compañeras, súper agradecida y muy feliz por haber conseguido este bronce.

P. ¿Cómo se vive una concentración para preparar un Europeo de este nivel?

R. Es duro porque estás en pleno verano y, después de una temporada tan larga, lo que quieres es descansar un poco. En mi caso acabábamos de ascender y enseguida tuve que incorporarme a la selección. Pero es lo que toca. Si quieres seguir creciendo y conseguir tus objetivos, tienes que sacrificar algunas cosas y trabajar mucho. Al final se lleva porque nos apoyamos entre todas, nos echamos unas risas y los entrenamientos se hacen más llevaderos. Son muy exigentes porque hay que llegar preparadas a un campeonato en el que puedes jugar seis partidos en una semana.

P. Después de perder la semifinal contra Francia, ¿cómo consiguió el equipo levantarse para pelear por el bronce?

R. Mentalmente fue un poco duro. Fue un shock en ese momento. Tanto los entrenadores como nosotras nos permitimos esa noche estar mal, pero sabíamos que al día siguiente teníamos un nuevo objetivo y otro partido. Reseteamos y dijimos: "Esta medalla va a ser nuestra". Trabajamos hasta conseguirla porque nos merecíamos esa medalla después de todo el esfuerzo que hicimos durante el verano.

P. ¿Qué valoración hace de su torneo? ¿Cree que el partido contra Croacia fue su mejor actuación?

R. Cada oportunidad que me daban los entrenadores intentaba aprovecharla al máximo. Salía a dar lo mejor de mí y a dejarme la piel, igual que todas mis compañeras. Si tenía que aportar en defensa, defendía; si tenía que atacar, atacaba. Mi rol era un poco más defensivo y, si tenía que defender a la mejor anotadora del otro equipo o desgastarla físicamente, lo hacía. Estoy súper contenta porque me dieron oportunidades y muy agradecida por ello.

P. ¿Cómo cree que le va a ayudar esta experiencia de cara a la próxima temporada con el Celta en Liga Femenina Endesa?

R. Va a ser otro reto. El año pasado fue mi primer año, por decirlo así, profesional, y este también lo será porque voy a estar en la máxima categoría. Me voy a enfrentar a jugadoras muy veteranas. Al final ellas también vienen de categorías inferiores como yo, pero tienen mucha más experiencia. Estoy contenta y tengo muchas ganas de que empiece la temporada. Que venga lo que tenga que venir. Yo daré lo máximo.

P. ¿Cuál es el objetivo para esta temporada?

R. El objetivo es que se nos vea bien como equipo, tanto fuera como dentro de la pista. Que seamos un equipo, mantenernos e intentar estar cómodas, ya te digo, fuera y dentro. Que se nos note contentas, con conexión y con confianza entre unas y otras. Y disfrutar también de esta oportunidad, porque para muchas de mi equipo también va a ser su primer año en Liga Femenina Endesa, más profesional.

P. Después de todo este mes, ¿hay tiempo para desconectar o ya está pensando en la pretemporada?

R. Ahora tocan unas semanitas de desconexión, un poco de baloncesto y descansar. Luego ya me enfocaré antes de la pretemporada en entrenar un poco para no llegar sin hacer nada, sin tocar un balón. Haré trabajo con el preparador físico o lo que sea para llegar preparada. Obviamente no voy a ir no preparada a la pretemporada.

P. Después de ganar el bronce y coger el móvil, ¿hubo algún mensaje que le hiciera especial ilusión?

R. Los de mi familia, sobre todo el de mi madre, el de mi abuela y mis primos. Son los que más ilusión me hicieron porque, aunque no pudieron venir todos, siempre han estado ahí apoyándome. Mi padre sí vino; mi madre también, pero se tuvo que ir. Siempre lo han visto desde casa y han estado apoyándome, mandándome un mensajito, aunque fuera un "vamos, Paulina, enhorabuena". Se agradece mucho. Los quiero mucho y los aprecio mucho.