El nadador vigués Mario Méndez, oro y récord de España de 5.000 metros

El vigués Mario Méndez, con récord nacional absoluto, y la andaluza María de Valdés se proclamaron ayer campeones de España de 5 kilómetros en los Nacionales de larga distancia celebrados en Elche, donde compitió el grueso de las estrellas de la disciplina. El nadador olívico repitió la primera plaza del pasado año pero esta vez lo adornó con una gran marca para abrir de forma prometedora el año 2026 en lo competitivo y generar expectativas de cara al Campeonato de Europa de la especialidad en París.

La prueba masculina dejó un gran espectáculo con el oro y récord de España absoluto de Mario Méndez, del CN Santa Olaya, con un tiempo de 52:25.35. El vigués fue muy superior a sus compañeros de podio, Mateo García Castro (53:16.83) y Joan Macario Molina (54:04.92). Méndez, quien defendió título como De Valdés, rebajó con holgura la plusmarca anterior de Alejandro Puebla en 2021 (52:46.52).

La piscina del pabellón Esperanza Lag, donde se desarrolló la cita, vibró con la lucha por el podio femenino, con la nadadora local Ángela Martínez, subcampeona de la Copa del Mundo en 2025, segunda tras una De Valdés que demostró su condición de medallista mundial. La del CN Mataró se colgó el oro con un tiempo de 55:56.46, por el 57:00.90 de Martínez, del KZM Swimming Team. El podio nacional lo completó la gallega Paula Otero (57:09.10), plata europea en 2025 en el 3km-knock out. Alba Ortiz de Aranea, del CN Ponteareas, se tuvo que contentar con el puesto vigésimo primero con una marca de 1h04:14.41.

En categorías inferiores, destacar el octavo puesto del infantil Pedro Rodríguez, del CN Rías Baixas vigués, en los 3.000 metros.