Una liga en tres jornadas

baloncesto/liga challenge

El Celta necesita ganar sus tres últimos partidos, y que el Azulmarino pierda uno, para lograr el ascenso directo. El Melilla, con cuatro excélticas, rival más fuerte de las baleares

El Celta Femxa Zorka ganó al Azulmarino en Navia por 3 puntos tras perder en la pista mallorquina por 19. | VICENTE ALONSO

La extraordinaria serie de resultados que protagoniza el Celta Femxa Zorka esta temporada, con récord de victorias seguidas -25 hasta ahora- y una sola derrota en 27 encuentros, puede no ser suficiente para conseguir el ascenso directo. De hecho, lo más probable es que el equipo celeste tenga que pasar por un ‘playoff’ y una ‘final a cuatro’ para lograr el objetivo que se marcó al comienzo del curso: volver a la máxima categoría un año después de su último descenso.

Quedan tres jornadas para el final de la liga regular y el Celta ocupa el segundo puesto en la clasificación de la Liga Challenge por detrás del Azulmarino Mallorca Palma. Ambos presentan el mismo balance -26 triunfos y una derrota-, pero el basketaveraje particular favorece al conjunto balear, que en la primera vuelta se impuso a las viguesas por 19 puntos (70-51) y en la segunda perdió en Navia por 3 (77-74).

Así pues, 16 puntos dan por el momento al Azulmarino la única plaza de ascenso directo a la Liga 1. Y así será también cuando termine la liga, el 25 de abril, si nada cambia en estas tres últimas semanas de campeonato regular.

Las cuentas son sencillas. Para recuperar el liderato, el equipo de Cristina Cantero necesita ganar los tres partidos que le quedan y esperar que las mallorquinas pierdan al menos uno. El calendario pendiente no difiere demasiado en cuanto a dificultad para uno y otro. Los dos se medirán con un rival de la parte alta de la tabla y con dos más asequibles, aunque con la trayectoria que han llevado hasta el momento sería toda una sorpresa que se produjera algún tropiezo.

En estas tres jornadas, el Celta recibirá este domingo (12:30) al Santfeliuenc -colista-, visitará al Bosonit Unibasket -séptimo- el día 18 y cerrará la liga en Navia el día 25 ante el Unicaja Mijas, tercero y el mayor escollo que le queda.

Por su parte, el Azulmarino jugará también este domingo (11:00) en la pista del Melilla, quinto clasificado, y a continuación recibirá al Canoe, penúltimo, y visitará al Castelló, undécimo.

Así pues, la oportunidad más factible para dar un vuelco a la clasificación -y a la lucha por el ascenso directo- se presenta este domingo, ya que las viguesas juegan en casa ante un Santfeliuenc descendido y que lleva 23 derrotas consecutivas, mientras que el Azulmarino visita a un Melilla que, además de ocupar la quinta plaza, cuenta en sus filas con cuatro jugadoras con pasado celeste más o menos reciente: la base Anne Senosiain, la alero Alejandra Sánchez, la ala-pívot Laia Moya y la pívot Marita Davydova.

El conjunto norteafricano es el más fuerte de los tres que le quedan al mallorquín y, además, juega en casa, pero teniendo en cuenta lo que sucedió en la primera vuelta, en la que las baleares vencieron por 21 puntos de diferencia (81-60), no parece sencillo que se vayan a dejar sorprender en su último desplazamiento complicado.

Al Celta seguramente le costará también derrotar en la última jornada a un Unicaja Mijas que en su cancha hizo sufrir a las de Vigo, que acabaron imponiéndose por 6 puntos (67-73).

De esta manera, el equipo de Cristina Cantero tiene más posibilidades de acudir a un ‘playoff’ dividido en dos partes: una eliminatoria de cuartos de final con ida y vuelta, que enfrentaría a las celestes con el noveno clasificado -en este momento, el Al-Qázeres- los días 2 y 9 de mayo, y una ‘final a cuatro’ que se celebrará el 16 (semifinales) y el 17 (final) de mayo en una sede aún por decidir.

En caso de quedar segundo, el Celta tiene muchas posibilidades de jugar en casa esos últimos encuentros. El club cuenta con el apoyo del Concello para solicitar la concesión de esa ‘final four’ y su intención es llevar el torneo a Navia como ya hizo en 2023, cuando ascendió después de once temporadas en la segunda categoría.