Jorge Maciel: "Más que entrenar, lo que hago ahora es navegar"

Jorge Maciel (A Guarda, 1970) nunca ha dejado el windsurf. Olímpico en Atlanta 1996 y Sidney 2000, el deportista guardés acudió la semana pasada a Hondarribia para participar en el Mundial de Raceboard GranMaster (para veteranos) y en el Europeo, citas en la que conquistó la medalla de oro y la de bronce, respectivamente.

Afincado desde hace dos décadas en A Coruña, donde da clases en escuelas de vela, Maciel compite últimamente por el Club de Vela Praia de Oza, aunque asegura que su objetivo ahora se acerca más al placer personal que a prepararse para los campeonatos.

“Sigo en la vela, como hace años, pero ahora a un nivel más tranquilo y, más que entrenar, lo que hago es navegar”, afirma el windsurfista de A Guarda, que describe en pocas palabras por qué le sigue atrayendo este deporte: “Me gusta estar en el agua con cualquier cosa que tenga vela, pero lo bueno que tiene la tabla de windsurf es que tienes más independencia a la hora de entrar y salir del agua porque lo puedes hacer tú solo, no necesitas ayuda. Y el montaje es muy sencillo, no como en un barco, por ejemplo, que cuesta más hacerlo todo. El windsurf te da más libertad para decidir cuándo quieres entrar y salir”.

Además de conquistar el Mundial de veteranos, Jorge Maciel firmó el tercer puesto en un Europeo que “se iba a celebrar en febrero en Portugal, pero con la pandemia de coronavirus, primero lo aplazaron, luego lo suspendieron y al final aprovecharon esta cita, que iba a ser sólo el Campeonato del Mundo de veteranos, para organizar también el Europeo”, explica.

Con 51 años, el guardés no ha perdido la ilusión por competir, aunque asegura que su principal motivación para seguir acudiendo a campeonatos nacionales e internacionales no es subirse al podio. “Sobre todo, voy para ver a los amigos con los que llevo compitiendo desde hace años y que siguen en el circuito. Muchos de los que nos dedicábamos profesionalmente a navegar, ahora coincidimos en estas competiciones de veteranos. No hago muchas, una o dos nacionales al año, pero me encuentro con deportistas que estuvieron en Atlanta y Sidney. Hace unos años coincidí en otro Mundial con unos y ahora con otros. Es fácil que todos sigamos navegando. A otro nivel, más tranquilo, pero seguimos”, señala.

Con su hijo Martín

En Hondarribia estuvo otro Maciel, Martín, hijo de Jorge y que, con 14 años, está dando sus primeros pasos en el windsurf. Perteneciente al Praia de Oza, fue el primer sub-23 en el Europeo. “Al principio no iba a venir porque el Mundial era sólo para veteranos, pero al incluir el Europeo lo abrieron a otras categorías y pudo venir”, apunta el padre, que destaca que Martín “lleva muy poco tiempo haciendo regatas, desde abril de este año, y el Europeo es la más importante que ha hecho hasta el momento. Evoluciona muy rápido, así que quería participar y allí nos fuimos todos de vacaciones”.

No obstante, Jorge considera que todavía es pronto para saber si su hijo podrá seguir su camino y llegar a ser olímpico en esta modalidad deportiva: “Eso queda muy lejos. Navega y evoluciona muy bien, pero lo importante es que se divierta, que es lo que te engancha, como en mi caso, que llevo muchos años y sigo. Eso es lo más importante. Más que competir o llegar a hacer resultados, lo esencial es que con el paso de los años sigas haciendo deporte y navegando”. Porque, aunque durante un largo tiempo, entre finales de la década de 1990 y principios de siglo, Maciel vivió el deporte como profesional, lo que más le interesa es la propia experiencia de salir al mar.

Eso sí, continúa atento a las competiciones de windsurf y cree que, tanto en Galicia como en España en general, esta clase de la vela “va mejorando. En comparación a cuando yo competía a nivel internacional, va subiendo el nivel y hay más gente practicándolo, pero seguimos yendo muy lentos, muy por debajo de países con más medios, como Francia, Inglaterra, Holanda o Nueva Zelanda. Seguimos a años luz de ellos”.

“Tomás Vieito va muy bien”

Entre los últimos especialistas que han salido se encuentra el vigués Tomás Vieito, del que Maciel dice que “lo veo muy bien. Sigo a toda la gente de la vela y a los que practican windsurf, aún más. A Tomás lo conozco desde que casi no llegaba a la botavara, desde que era muy pequeñito, y va muy bien. Tiene que intentar seguir, aunque es difícil cuando estás a su nivel porque está compitiendo con gente de otros países que tienen más medios y eso siempre es un freno. Pero ojalá siga navegando y consiguiendo más nivel”.

En este sentido, el guardés lamenta “los problemas que está teniendo de medios. Con el paso del tiempo, todo sigue igual porque se ha mejorado, pero otros países han avanzado mucho más”.

En cualquier caso, Jorge Maciel ya no está tan centrado en el campo profesional y sí en la formación de nuevos valores y en el deporte como forma de vida. Por eso valora también el windsurf: “En este Mundial, en otras categorías, había gente de más de sesenta años. Se puede practicar toda la vida”.