Hugo Mallo, 150 veces celeste

No me imaginaba llegar a ese número de partidos tan pronto". Hasta el propio Hugo Mallo (Marín, 1991) se sorprende de su precocidad. Porque este joven de 22 años lleva ocupando el lateral derecho del Celta cinco temporadas ya y si, como todo parece indicar, juega este sábado ante el Rayo Vallecano, cumplirá 150 partidos oficiales con la camiseta céltica. "Parece que empecé hace unos días y ya es mi quinto año. Son bastantes partidos y muchos de ellos importantes", valora.

El 29 de agosto de 2009, Hugo disputó sus primeros minutos como profesional. Fue en Balaídos con el Numancia de rival y el marinense disputó 45 minutos como lateral izquierdo al tener que suplir al lesionado Roberto Lago. "Fue un debut bueno en lo personal, pero triste en lo colectivo porque perdimos 1-2 –recuerda–. Cuando empecé era un niño, con 18 años recién cumplidos, y no me esperaba para nada llegar tan pronto". Porque Eusebio Sacristán y el club decidieron que saltara desde el equipo juvenil al primero sin haber disputado ni un partido con el filial.

Aquella primera campaña ya jugó 30 partidos, alcanzando también esa cifra en la siguiente y subiéndola hasta los 37 en la del ascenso a Primera. Tal continuidad sólo se rompió cuando en enero de 2013 se rompió la rodilla en el choque copero en el Bernabéu y, aún así, le dio tiempo a jugar 21 encuentros. Tras sufrir en el verano, en el presente curso ha vuelto como si nada y ya acumula 31 partidos, siendo el jugador de campo del equipo con más minutos disputados (2.544).

En todo este trayecto, Mallo reconoce que "ya llovió mucho, he aprendido mucho. El club requería de esa premura en la madurez. No sólo de mí, sino del resto de chavales que empezaron en aquel momento". Y una de las pruebas de ese crecimiento es que esta temporada es uno de los cuatro capitanes del equipo, labor para la que se preparó, sin saberlo, "fijándome en capitanes como Noguerol, Borja, Falcón... De todos he aprendido algo. Espero estar haciéndolo bien".

El sábado, si juega, llegará a 150 partidos y "una vez que acabe, si coseguimos los tres puntos, valoraré el número redondo". De cara al futuro, asegura que "ojalá juegue 150 partidos más. Sé que es muy difícil y a medida que van pasando los años, más. Pero mi meta es jugar el máximo número de partidos con el Celta porque soy feliz aquí. Ojalá esté aquí hasta que acabe mi carrera, aunque sabemos que es muy complicado".n