España ingresa en el selecto G-8

El cuarto puesto de Brasil 1950 ha sido superado y la selección española toma el relevo de la italiana, vencedora en Alemania 2006. Coloca también a Europa por delante de Sudamérica en el número de victorias (10-9), por vez primera desde el triunfo de Alemania para situar delante a Europa (3-2, 1954). Además, España puede presumir de haber conquistado ya los tres títulos grandes a los que puede aspirar: la Copa del Mundo (2010), el Campeonato de Europa (1964 y 2008) y los Juegos Olímpicos (1992, 3-2 a Polonia), aunque el fútbol haya perdido muchos enteros en el movimiento olímpico. La Roja logra en dos años lo que hasta ahora sólo había alcanzado, por este orden, Alemania Occidental en 1972 (campeona continental) y 1974 (ganadora del Mundial). Francia también ganó Eurocopa y Copa del Mundo en dos años, pero al revés: primero el Mundial (1998) y después el cetro europeo (2000). Sin embargo, el camino no ha sido fácil. En septiembre de 2006, este grupo lo tenía difícil en la clasificatoria para la Eurocopa de Austria y Suiza (derrotas por 3-2 ante Irlanda del Norte y 2-0 contra Suecia), y en septiembre de 2007, en Islandia, el equipo estaba casi K.O. (caía 1-0 a cinco minutos del final). Hasta que Iniesta empató en el 86, y a partir de ahí España arrolló a todos sus rivales para terminar primera de grupo y seguir la racha en la fase final. 90 años después de la plata en los Juegos de Amberes, el primer gran éxito, 44 de la Eurocopa ganada en Madrid a la URSS (2-1), 26 del subcampeonato de la Eurocopa gala (Francia venció 2-0) y 18 de Barcelona 92, España alcanza el techo.