“Disfrutamos mucho”

Marco Antonio Castelao lleva 16 años en Chapela. Y, pese a que su carrera en la ACT se limitaba antes de empezar esta temporada al año 2023 con Meira, en comparación con el resto del equipo debe aportar poso por experiencia. Por eso, no se asusta con la actual última plaza de la Arealonga tras un último domingo nefasto -por resultado, no por sensaciones- en Hondarribia. “Estar en este pelea es lo que esperábamos. En la ACT, sobre todo en estos últimos años, la permanencia se vende cara. Nunca nos habíamos medido con los equipos vascos, salvo Santurtzi, y sí conocíamos a Ares. A quien todo el mundo daba por muerta al principio de verano pero muchos sabíamos que aquel no era el auténtico Ares porque es prácticamente el equipo que se salvó el año pasado”, resume el presente.

Además del alto nivel, ‘Caste’ habla de otra condición de la liga. “En la zona media-baja está la cosa muy apretada. Entonces, a nada que falles o nada que aciertes, se pasa de ser un sexto a ser el último Es lo bonito también”, argumenta, para sentenciar: “Porque bueno, nosotros estamos disfrutando mucho”. Y no es locura transitoria, es convencimiento. “Si haces las cosas bien y te ganaron once barcos, pues tienes que asumirlo y seguir intentando pelear para el día siguiente mejorar. A nadie le gusta ser último, pero si te exiges al máximo, hay que llevarlo lo mejor posible”, sostiene.

De ahí que la idea sea “intentar disfrutar de cada regata. Hay que ser realistas. Nuestro puesto es estar peleando la primera tanda y hacerlo todo bien. No fallar y esperar que el resto falle. El día que fallas tú es cuando te caes. Por ejemplo, en Hondarribia fue un poco fallo de rumbo”. Ese error aumentó de gravedad porque “en cinco segundos, se nos meten dos barcos. Es la tercera vez que nos pasa. Nosotros estamos arañándole punto a punto a Ares y ellos los recortan de golpe. Si esos pequeños puntos no se nos hubieran metido, pues estaríamos hablando de otra situación más cómoda. Pero la situación es la que es. Somos conscientes de que tenemos que pelear por ese penúltimo puesto. Ahora, el objetivo básico es pelear con Ares”.

No es plato de buen gusto ver a las dos únicas traineras gallegas sumidas en esta pelea. “A mí me gustaría que ninguno de los dos descendiéramos, que se metiera San Juan o cualquier otro equipo. Pero ya se ve que la cosa va a estar entre nosotros dos”, se resigna Castelao.

“Nada que ver” con Meira 2023

En 2023, el redondelano vivió un descenso con Meira. Pero aquella temporada y ésta “no tienen nada que ver. Este año estoy disfrutando muchísimo porque no hay ninguna presión. El míster incluso es consciente del nivel que hay y sabe que estamos trabajando bien, aunque nunca deja de apretarnos. En Meira, el problema que hubo es que no disfrutamos, nos metimos demasiada presión porque pensábamos que íbamos a andar mucho mejor. Este año, aceptamos nuestro puesto y sabemos que hasta el último día tienen que contar con Chapela porque no vamos a bajar los brazos”. Y con un detalle muy especial: “El 90% fuimos los que ascendimos”.

A por el sexto año seguido con un descenso gallego

La Liga ACT camina de forma inexorable hacia su sexta temporada consecutiva con descenso de una trainera gallega. La cuestión a dilucidar es si será Ares, más acostumbrada a las alturas y a esas caídas, o Chapela, que vive el curso de estreno en la élite del remo fijo. De momento, cuando restan seis regatas puntuables para esa lucha por la zona baja, ambas suman 37 puntos, con la coruñesa por delante merced a que su mejor puesto es un quinto y el de la Arealonga, un sexto. Máxima igualdad.

Ninguna de las dos aparenta afrontar esta recta final de temporada en una tendencia negativa, sino con fuerzas suficientes como para mantener el duelo hasta el final. De hecho, esos 37 puntos que suman ya superan los 33 con los que descendió Cabo da Cruz la pasada campaña, los 24 con los que lo hizo Bueu en 2024 y los 34 con los que lo hizo Meira en 2023. En esas tres ocasiones, los barcos gallegos alcanzaban el final de verano condenados, circunstancia que no comparten Ares y Chapela por separado, aunque sí de forma conjunta.

Los otros dos descensos de Galicia en el anterior quinquenio fueron con actuaciones mucho más reseñables. En 2021, Tirán perdió la categoría habiendo sido penúltima con 55 puntos. Y en 2022, Ares vivió su último descenso con 51 y en la última plaza.

No resultará sencillo para Chapela y Ares ahora alcanzar ese medio centenar de puntos. De momento, mañana ambas medirán fuerzas sin calles de por medio en Pasai Donibane, una crono que puede servir para romper con lo preestablecido. Y el domingo tocará Getaria, ya sobre el diseño tradicional de cuartetos. En ambos casos, con el mar de protagonista, lo que también sucederá el siguiente fin de semana con la doble jornada de la Bandera de Zarautz. Si la igualdad se mantiene, todo se decidirá en Galicia, en Boiro y, de colofón, en Ares. Final espectacular para un gran verano. Pese al sufrimiento.