El Celta pide la ‘final four’

El Celta Femxa Zorka tiene previsto enviar entre hoy y mañana la documentación necesaria para optar a organizar la ‘final a cuatro’ de la Liga Challenge los días 16 y 17 de mayo, con lo que certificará la intención que el club ya había manifestado al final de la primera vuelta liguera, tras comprobar el poderío del Azulmarino balear en la pelea por el ascenso directo.

El plazo para la presentación de las candidaturas ante la Federación Española de Baloncesto (FEB) finaliza el próximo lunes y el equipo vigués espera competencia, ya sea desde Melilla o desde Málaga, con el Unicaja Mijas en el tercer puesto de la clasificación.

El club celeste cuenta con la baza de su experiencia en 2023, cuando llevó la ‘final a cuatro’ a Navia y, además del ascenso, obtuvo la felicitación de la Federación y del resto de los participantes.

El Celta espera conocer si repetirá como sede después del ‘playoff’, en el que se medirá con el noveno clasificado a doble partido los días 2 y 9 de mayo. Hace tres años, la FEB hizo pública su decisión antes de esta eliminatoria previa, con el riesgo de que el equipo celeste habría tenido que hacerse cargo de la organización aunque quedara fuera de esa ‘final a cuatro’. “Aquello fue un compromiso”, reconoce el director general de la entidad celeste, Carlos Colinas, que recuerda que “el plazo acaba el lunes, una vez terminada la liga regular, y yo tengo la sensación de que van a esperar a que se hayan jugado los dos partidos del ‘playoff’ de cuartos para hacerlo público”.

Cuatro posibles rivales

El conjunto que dirige Cristina Cantero termina la liga regular el próximo sábado (19:00) en Navia contra el Unicaja Mijas y, sea cual sea el resultado, terminará el campeonato en el segundo puesto de la clasificación, por lo que su rival en el ‘playoff’ será el noveno.

Y para esa novena plaza hay nada menos que cuatro candidatos, ya que sólo una victoria separa al séptimo del décimo antes de la última jornada y de esos cuatro, tres ocuparán las tres últimas posiciones de cara a las eliminatorias. Así, el Celta podría tener como rival al Bosonit Unibasket, ante el que perdió precisamente el pasado fin de semana y que marcha séptimo con 14 victorias, pero también al Domusa Teknik ISB de Azpeitia, octavo; al Al-Qázeres, noveno; o al Lima Horta Barcelona, décimo, los tres con 13 triunfos.

Además, el duelo directo entre Lima Horta y Domusa Teknik ISB en esa última jornada hace que todos dependan de sí mismos. “Logroño (Unibasket) es difícil que nos toque porque creo que será séptimo u octavo, pero cualquiera de los otros tres tiene las mismas posibilidades de acabar noveno y uno de ellos quedará fuera”, advierte Carlos Colinas, que apunta que “la complicación a mayores será el primer partido: fuera, en un puente y a una distancia larga”.

Diana Cabrera, sin riesgos para poder jugar el ‘playoff’

En una temporada con lesiones graves en la plantilla, como las de Sara Vidal y Carlota Menéndez, el Celta Femxa Zorka no ha querido arriesgar con Diana Cabrera, que se perdió los dos últimos partidos por un esguince de tobillo, pero con la que se cuenta tanto para el ‘playoff’ de cuartos como para la ‘final a cuatro’.

Cabrera está siendo, junto con Kelliher, la responsable del poderoso juego interior del equipo celeste en la actual campaña y el cuerpo técnico no quiere forzar a la pívot, que podría perderse también el encuentro del próximo sábado contra el Unicaja Mijas. “La estamos cuidando para recuperarla al cien por cien y que llegue en perfectas condiciones al ‘playoff’ y a lo que pueda venir después. Está mucho mejor que la semana pasada, que ya decidimos que ni siquiera viajara a Logroño, y de cara al próximo sábado puede que juegue y puede que no. No vamos a arriesgar con ella. Es una jugadora veterana, que se conoce bien y que no es de sufrir muchas lesiones; entonces, ella misma es el mejor indicador para decdirnos cómo se encuentra”, explica Carlos Colinas, que admite que “si la final a cuatro fuera este sábado, jugaría sí o sí; y si fuera el playoff, diría que también, pero el partido del sábado no tiene ninguna trascendencia clasificatoria y vamos a guardarla todo lo que podamos. A lo mejor está bien que juegue 10 o 15 minutos para recuperar sensaciones, pero sólo eso”.

En el último duelo sin Cabrera, el Celta encajó en la pista del Bosonit Unibasket la segunda derrota del curso (64-61).