Los suecos célticos más europeístas

Los suecos Carl Starfelt y Williot Swedberg están siendo dos de los célticos más determinantes en la Liga Europa, elevando incluso en esta competición su buen rendimiento en Liga. Ése que ha llevado a ambos a ser convocados por su seleccionador, el inglés Graham Potter, para dos inminentes citas de tremenda importancia para Suecia: la disputa del play-off de clasificación para el Mundial, la última posibilidad de subirse a ese tren. No será en absoluto sencillo, pues el jueves se medirán en semifinales con Ucrania en Valencia y, de ganar, jugarán también a domicilio el día 31 contra el vencedor del Polonia-Albania. Quien salga vivo de este doble duelo tendrá el billete para Estados Unidos este verano.

Starfelt es un habitual en las listas del combinado sueco, aunque no tanto en su once. Pero para Swedberg se trata de la primera llamada directa con la selección absoluta, a la que sólo acudió en una ocasión previa promocionado desde la sub-21 en mitad de la concentración. Fue en junio de 2024, en dos amistosos ante Dinamarca y Serbia de los que apenas jugó 28 minutos del segundo. Ahora, casi dos años después, ya es miembro de pleno derecho entre los seleccionados, un objetivo personal que había hecho público al comienzo de la presente temporada.

El joven atacante es el máximo goleador del equipo en la Liga Europa, con cuatro dianas. Y, además, sólo Iago Aspas lo iguala en la suma de tantos y asistencias, ya que ha dado dos para alcanzar la media docena de acciones decisivas (el moañés lleva 3 goles y 3 pases de gol).

No le va a la zaga, ni mucho menos, su compatriota Starfelt, que comanda la retaguardia celeste en cuestiones defensivas. De hecho, el internacional sueco es el líder de la competición en número total de despejes pese a haberse perdido uno de los partidos. Y también lidera el ránking de porcentajes de pases acertados, con un 95,6 %. Obviamente, no es su papel arriesgar en la salida de balón, pero la presión alta de rivales como el Lyon sí que ha puesto a prueba su fiabilidad, sin que ésta se haya visto mermada. E incluso, el nórdico ha visto portería en esta competición, con un tanto decisivo ante el Lille en Balaídos con un jugador menos sobre el campo.