Real Club Celta de Kenia

Cuando el Celta fichó a Aldrine Kibet el pasado verano incorporó un diamante en bruto, con unas cualidades naturales magníficas y un margen de mejora descomunal. Fichó futuro. Pero también presente. Al menos en lo que respecta a abrir nuevos horizontes de seguimiento. Porque el interés que ha despertado el club vigués en Kenia es algo inaudito y sin precedentes. Al menos en estos tiempos modernos de redes sociales, en lo que todo se puede contabilizar. Así queda reflejado, sobre todo en Facebook, red social en la que la entidad celeste tiene aún más interacciones en el país africano que en España. Su capital, Nairobi, es la segunda ciudad en número de seguidores -70.000- después de Vigo. Impactante. Más todavía si se repara en que se trata de un futbolista en edad juvenil.

Aunque llegó al Celta desde Tarragona y ya conocía algo el idioma, Kibet pasó por alguna dificultad adaptativa al principio. Una vez superada, no ha parado de crecer desde octubre. En noviembre llegó el debut con la selección absoluta de su país y a la vuelta del parón navideño, su explosión definitiva en un escaparate tan importante como la Copa de Rey. Kenia ya fue el segundo país tras España en número de reproducciones en YouTube tanto en dieciseisavos contra el Villarreal (1.1%) como en octavos frente al Atlético de Madrid (1.4%). Fue ese día cuando el departamento de Márketing del Celta inició una estrategia de promoción en el país africano que deparó en el 31% de las visualizaciones de la semifinal contra el Athletic Club. Son 16.200 espectadores. El porcentaje se elevó ligeramente en la semifinal frente al Betis: hasta el 35%. En términos absolutos, eso sí, el número de visualizaciones fue algo menor (11.200). En ambos duelos, Kibet fue titular y vio portería.

Además, la incipiente red social de vídeos cortos TikTok aporta 319.000 seguidores keniatas, de nuevo con Nairobi como referente al ser la cuarta ciudad de la lista (273.000). En el global de todas las plataformas juntas, Kenia es el octavo país que más seguidores le reporta al club celeste (3.4% del total). Es la devoción que genera Aldrine Kibet con tan solo 18 años. Y lo que queda. Porque su futuro, dentro del terreno de juego, es esperanzador.

Una granja en Tomiño para hacer click

El Celta tenía en el radar a Aldrine Kibet desde bastante antes de su incorporación al club el pasado verano. No lo pudo firmar hasta que cumplió los 18 años -el pasado junio- por la normativa FIFA que impide a los clubes profesionales fichar a menores salvo en contadas excepciones. No obstante, los ojeadores célticos lo tenían bien controlado e incluso lo fueron a ver a la Copa de África sub-20. Con todo, su llegada a Vigo tuvo un impacto cultural menor porque el chico venía de Tarragona, donde compaginó formación estudiantil y deportiva en una academia especializada.

Aun así, los cambios nunca son sencillos. Y menos a tan corta edad. A Aldrine le costó un poco la adaptación al principio. Además, no pudo debutar hasta la jornada 4 por temas burocráticos. Su entrenador en el Juvenil A, Alberto Suárez, estaba muy pendiente de que el chaval se encontrase a gusto. Y en una de las muchas charlas que mantuvieron, Kibet le dijo que echaba mucho de menos su casa, su familia y, más concretamente, sus animales. En Kenia vivía en una finca con distintas especies domésticas. Buscando soluciones por la zona, el técnico lucense encontró una granja escuela en Tomiño y concertó una visita. Acierto total. El atacante africano disfrutó con las cabras, los conejos, las gallinas y un poni que fue la estrella de la mañana. Además, plantaron semillas en la huerta. Un día inolvidable para él.

Era mediados de octubre y, a partir de ahí, todo fue para arriba. No tanto por la vivencia en sí, que también. Sino porque, sobre todo, Kibet se dio cuenta de que en su nuevo hogar se preocupaban por él. Todo esto acompañado de empezar a jugar, de la convocatoria con la selección absoluta de su país y de unos días extra en casa por Navidad que le sentaron de maravilla.

Por ese motivo, su explosión se produjo en enero y febrero, coincidiendo con la Copa del Rey juvenil, en la que tanto llamó la atención. Además, ya ha debutado con el Celta Fortuna. Sin ir más lejos, fue el primer cambio ayer.

En cuanto a su personalidad, todas las fuentes consultadas coinciden en que, sobre todo, es un chico muy cariñoso. Un poco introvertido, pero muy cálido con todo el mundo. En ese sentido, la interacción es mutua con sus compañeros. De hecho, últimamente está aprendiendo a cocinar en la residencia del Celta, en la que vive, con su compañero Hugo Pérez como profesor. Todo esto mientras estudia una carrera universitaria relacionada con la programación por las noches, a distancia, en una Universidad de Estados Unidos. La formación siempre presente.