El rastro celeste de La Roja

Cuando el pasado jueves pisó el césped del estadio de Riazor para dar relevo a Pedro Porro en el minuto 73 del partido amistoso contra Irak, Javi Rodríguez se convirtió en el vigésimo quinto futbolista en debutar con la selección española absoluta mientras viste la camiseta del Celta.

El central de Poio, que con La Roja actuó como lateral derecho, nunca estuvo en la órbita de las categorías inferiores del combinado nacional, pero Luis de la Fuente quiso premiar su excepcional trayectoria de las dos últimas temporadas a las órdenes de Claudio Giráldez y lo incluyó en el grupo de apoyo de nueve jugadores que, hasta el mismo jueves, entrenaron con los futbolistas elegidos para disputar el Mundial de México, Estados Unidos y Canadá.

Antes que Javi Rodríguez, debutaron con España mientras militaban en el Celta Pasarín, Ramón Polo, Pahíño, Miguel Muñoz, Gabriel Alonso, Quique Costas, Rodilla, Cañizares, Otero, Losada, Míchel Salgado, Juan Sánchez, Juanfran, Velasco, Catanha, Borja Oubiña, Ángel López, Iago Aspas, Nolito, Brais Méndez, Fran Beltrán, Mingueza y Borja Iglesias, que ayer viajó con la selección hacia la cita mundialista.

“Javi es un chico muy interesante que ha hecho una grandísima campaña y tiene un gran porvenir. Además, en una demarcación importante para nosotros”, afirmó Luis de la Fuente tras el encuentro del jueves contra Irak (1-1).

También habló ayer del canterano celeste el entrenador del Celta B, Fredi Álvarez. “É un exemplo que poñemos todos os anos ós nosos xogadores e ós de base. Eu non estaba neses anos, pero a xente que leva moito tempo sempre fala que Javi Rodríguez todas as pretempadas era un xogador descartable, tódalas pretempadas. Non era un xogador indiscutible nin en xuvenís, nin en cadetes, e o rapaz sempre se quixo quedar. Nunca foi titularísimo ata xuvenís, nunca, e onte o vemos debutar con España”, destacó el técnico del filial, que advirtió de que “o fútbol da moitas voltas, cambia moitísimo. Xente que tiña moita proxección se queda estancada e xente que non tiña tanto nome nas categorías inferiores, pega un cambio importante”. Y ese es Javi Rodríguez.

La expedición española partió de Santiago rumbo al Mundial

"¡Ánimo, chavales! ¡Mucha suerte!". Son algunas de las apelaciones que más escucharon los jugadores de la selección española antes de subirse al avión de Iberia -con el lema ‘Despega un equipo. Vuela un país’ bien visible- que partió ayer del aeropuerto de Santiago de Compostela rumbo al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026.

Para despedir a los "chavales" de la selección, que volaron a tierras norteamericanas tras el amistoso de Riazor que acabó en empate el pasado jueves, fueron numerosos los fans que, desde primera hora, se desplazaron hasta Lavacolla para ver a sus ídolos, entre ellos el céltico Borja Iglesias.

Trabajadores del aeropuerto calculaban que en torno a un centenar de aficionados, algunos ataviados con camisetas de la Selección, esperaban a los jugadores a las puertas del embarque. Entre los seguidores, niños en busca del autógrafo como estampa que diferencie su álbum de cromos, que no olvidaron en casa.

Pero también había una significativa expectación mediática e incluso espacio para la sorpresa de quien no se esperaba empezar la mañana de ayer sacándose una foto con Borja Iglesias, Pedri, Nico Williams o Lamine Yamal.

Le ocurrió a Diego, vestido con una túnica árabe y protagonista de uno de los al menos seis grupos de despedidas de soltero y de soltera que circulaban por el pasillo del aeropuerto. Diego y sus amigos eran de Vigo y viajaban a Alicante. Pero también tuvo éxito un grupo de chicas disfrazadas al estilo cowboy. En este caso, accedió a hacerse la instantánea el guardameta Unai Simón.

Luis de la Fuente también fue solicitado por parte de los aficionados a gritos de "¡míster! ¡míster!", superado el control de acceso al embarque rumbo a Puebla.