Escocia, al fin conquistada

Hubo que esperar más de cien años para que el Celta regresase de las tierras de las gaitas y el tartán con una victoria. Como dice el refranero, “a la tercera fue la vencida” y los celestes lograron ganar ayer por primera vez en suelo escocés.

El estreno en tierras gaélicas llegó de la mano de la camada que Juan Arza llevó el 29 de septiembre de 1971 para disputar la Copa de la UEFA ante el Aberdeen. En la ida, los vigueses habían caído por 0-2 en Balaídos y, en la vuelta, un tanto de Harper los eliminó en la primera ronda. En aquellos tiempos no existía una estructura de cantera definida en A Madroa, pero un futbolista de la casa como Manolo Rodríguez dejó en Escocia un reto que anoche recogió, con una sonrisa, otro jugador formado en las categorías inferiores: Javi Rodríguez.

El 28 de noviembre de 2002, la historia volvió a cruzar los caminos de Escocia y el Celta, aunque con un desenlace fatal para los vigueses. En la tercera ronda de la Copa de la UEFA, con Martin O’Neill en el banquillo verdiblanco, como anoche, y Miguel Ángel Lotina, al frente del conjunto olívico, el Celta cayó en Celtic Park. La ida, en Esocia, se saldó con 1-0 para los británicos y la vuelta, en Vigo, acabó 2-1. Por el valor doble de los goles a domicilio, los celestes cayeron eliminados.

Muchos de los canteranos celestes que anoche hicieron historia crecieron escuchando las historias del ambiente que sus padres vivieron en las gradas del feudo verdiblanco. Esta vez, sin embargo, fueron ellos quienes se convirtieron en pioneros al conquistar Escocia, con una presencia destacada de talento casero