Tras una cima, otra más elevada

Hay cimas que se esconden. Cuando crees haberlas hollado, la niebla se disipa y aparece detrás una nueva subida, todavía más exigente. El Celta completó el pasado jueves, ante el PAOK, y en la Liga Europa, el reto de la primera victoria de forma brillante. Pero apenas tres días después, le sale al paso otro encuentro en Balaídos ante un rival más temible, el Atlético de Madrid, y en una competición en la que necesita sumar otro triunfo para salir de los puestos de descenso en los que cayó ayer. O para no convertirse en el único conjunto de Primera sin haber sumado tres puntos de una sola tacada, tras haber abandonado el Girona ya tan deprimente club.

La fe lleva a pensar que la felicidad del jueves, no sólo por el resultado sino también por el juego, puede tener continuidad. No está el conjunto celeste perfectamente engrasado y tendrá que lidiar con un Atlético que, pese a las dudas del arranque de temporada, ha puesto a funcionar su maquinaria pesada en las últimas semanas. Y la tiene a destajo, tras haber pasado un verano especialmente suelto a la hora de comprar.

La cercanía del duelo ante el PAOK provoca que haya que estar muy pendiente de la capacidad de recuperación de cada futbolista. Obviamente, de los que más minutos jugaron. Es probable que alguno tendrá que repetir esta noche, aunque Claudio Giráldez casi dispone de piezas suficientes como para apostar por un once totalmente renovado. El casi procede del sorpresivo descarte del canterano Yoel Lago, que no entró en la lista por decisión técnica. Sin él, el número de recambios en la retaguardia se acorta.

Con todo, el equipo celeste podría poner en liza de salida a nueve jugadores de campo no titulares ante el PAOK sin ser ninguna locura. Javi Rodríguez y Carlos Domínguez de centrales; el recuperado Sergio Carreira y Hugo Álvarez en los carriles; dos del trío formado por Fran Beltrán, Hugo Sotelo y Miguel Román; y Pablo Durán, Ferran Jutglá y Bryan Zaragoza arriba. Probablemente no será así, pero la renovación casi completa del once es una opción real. Para completar el cupo atrás, Carl Starfelt y Marcos Alonso aparecen en primera fila.

Sean cuales sean los nombres, la cuestión es cómo plantar cara a un Atlético de mil caras. Y si Diego Simeone apostará por esperar, por ir a buscar o, con más probabilidad, por ambas cosas según el momento. El Celta, de entrada, sólo se plantea ir a buscar con valentía ante un rival al que no ha ganado en las últimas trece ocasiones, con cuatro empates y nueve derrotas.

Los colchoneros, que aún no han ganado fuera de casa, tienen las bajas de Cardoso, Almada y Giménez, pero recuperan a Sorloth para el ataque.