El Celta, en el podio europeo defensivo

Si la fiabilidad defensiva se mide por los goles recibidos, que sin duda es un factor fundamental, la del Celta no tiene parangón en la Liga española y muy poco en las cinco grandes competiciones europeas. El equipo vigués demuestra una solidez colectiva que corona en portería Ionut Radu, clave en tal virtud pero ni mucho menos la única razón. Desde la pasada campaña, el conjunto celeste no se siente incómodo defendiendo y el funcionamiento de su bloque bajo es excelente.

Las estadísticas dan cuenta de esa eficacia defensiva céltica. El diferencial entre los goles encajados y los esperados se va a un gran -6,57, cuando el siguiente mejor en la Liga es el -4,18 del Elche. Y apenas cuatro equipos de las otras cuatro grandes competiciones estatales del continente mejoran la cifra celeste: Lazio (-6.77), Schalke 04 (-7,68), Frosinone (-7,71) y Lille (-8,67). De tal cuarteto, los dos únicos que tienen un promedio de goles mejor que el del bloque vigués (0,7) son la Lazio (0,625) y el Lille (0,625). Es decir, que el Celta está en el podio europeo a nivel defensivo. Todo un logro inesperado, teniendo en cuenta que la base futbolística del equipo es, según defienden sus responsables técnicos, el ataque.

Las 7 ocasiones en las que Ionut Radu, único portero utilizado hasta la fecha por Claudio Giráldez, ha tenido que recoger el balón de dentro de su portería en las diez primeras jornadas son la tercera mejor marca de la historia céltica en ese arranque de temporada. Sólo lo mejora el Celta de Txetxu Rojo, que hizo de su seguridad defensiva su principal aval en las campañas 91/92, en Segunda División -con ascensio final-, y 92/93, ya en Primera. En la categoría de plata, llegó a la jornada 11 con sólo 5 goles encajados; y en la siguiente, se quedó en 6. La única vez que igualó la cifra actual fue, curiosamente, en su breve paso por la Segunda B el curso 80/81 -con ascenso-.

Yoel y Radu, común denominador

Puestos a buscar en los onces iniciales de los cinco partidos que el Celta ha terminado con la porteria propia a cero algún común denominador, aparecen dos nombres propios. Por un lado, Ionut Radu en la portería, el más trascendente; pero también ha sido un fijo en esas formaciones iniciales el canterano Yoel Lago.

El de Mondariz está brillando en el arranque de la temporada, lo que permite no echar de menos al lesionado Carl Starfelt. Un logro nada sencillo, dado el excepcional rendimiento del sueco en las dos campañas más recientes. Así, Lago comenzó como titular ante el Valencia en la primera jornada y lo ha sido en el resto de encuentros ligueros salvo en el del Athletic Club en Balaídos, aunque salió en el descanso. Por lo tanto, también estuvo en el 0-0 contra la Real Sociedad, en el 5-0 ante el Racing de Santander, en el 0-0 en Elche y en el 0-0 del pasado domingo en casa con el Betis de rival.

Álvaro Núñez

El trío de centrales formado por Lago, Javi Rodríguez -presente en dos porterías a cero- y Marcos Alonso -presente en cuatro- fue el artífice de dos de las imbatibilidades. Pero en las otras tres hay un común denominador más inesperado: Álvaro Núñez. El bilbaino puede presumir de que tres de sus cuatro titularidades hasta la fecha han terminado con Radu impoluto

Un aval en las ansias europeas en la última década

El Celta es el undécimo equipo que en las últimas diez temporadas en Primera ha llegado a la décima jornada con siete o menos goles encajados. El gran protagonista en este apartado es el Atlético de Madrid, que en seis ocasiones ha estado en este nivel de fiabilidad defensiva en los últimos tiempos. Aparte de los colchoneros, los únicos que han repetido son Real Madrid, Barcelona y Athletic. Y con una vez igualan con el bloque vigués Betis, Sevilla, Real Sociedad, Valladolid, Leganés y Villarreal.

Han sido 18 las ocasiones previas en la última década que igualan o mejoran a este Celta. De todas ellas, sólo cuatro el equipo en cuestión se acabó quedando fuera de plaza europea: el Athletic (6 goles) de la 21-22 fue octavo; el Athletic de la 19/20 (7) acabó undécimo; el Valladolid de la 18/19 (7) terminó décimo sexto; y el Leganés de la 17/18 (5) se salvó justo del descenso al ser décimo séptimo.