El catálogo europeo celeste

El celtismo ya puede empezar a fantasear con los equipos que pisarán Balaídos y sus viajes por el ‘Viejo Continente’. El camino del Celta en la próxima temporada de la Liga Europa comienza a tener cierta claridad, tras las rondas previas de las diferentes competiciones europeas. Para saber la ruta que seguirán ‘Os fillos dunha paixón’ habrá que esperar hasta el 28 de agosto a las 13:00 horas, fecha y horario del sorteo. La nómina de posibles adversarios que habrá en esa aventura, a falta de disputarse la última fase preliminar, ya se conoce.

Los hombres de Claudio Giráldez, que acabaron sextos en liga, accedían de forma directa hasta la fase de liga, al igual que trece conjuntos del resto del continente. De la misma forma, por posición en el campeonato doméstico, sellaron su presencia los ingleses Bournemouth y Sunderland; los italianos Milan y Juventus; los germanos Hoffenheim y Bayer Leverkusen; y los franceses Olympique de Marsella y Rennes. Como campeones de su copa nacional accedieron el AZ Alkmaar neerlandés y el Torreense luso, que la disputará como equipo de Segunda División. El Crystal Palace de Óscar Mingueza y Strand Larsen, con sede en Londres, selló su pase como vigente campeón de la Conference League. Los catorce combinados internacionales fueron los únicos de los 36 totales que conformarán la fase que no tuvieron que jugar ningún partido clasificatorio.

Los primeros caídos desde la Liga de Campeones, concretamente desde la ruta de liga de la tercera ronda, son Olympiacos griego, Union Saint-Gilloise belga, Sturm Graz austríaco y Sparta Praga checo. Estos cuatro conjuntos son los últimos nombres que tienen asegurada su participación sin depender de victorias o derrotas en los playoffs.

De esta forma, hay diecisiete escuadras con su nombre escrito en el software automatizado que determinará los cruces. Los diecinueve equipos restantes se los conforman los derrotados y vencedores de los playoffs de la Liga de Campeones y Liga Europa, respectivamente.

Desde la máxima competición continental llegarán los siete perdedores de los duelos entre Levski Sofía búlgaro y AEK de Atenas heleno; Celtic escocés y Lask Linz austríaco; Dínamo de Zagreb croata y Viking noruego; Slovan Bratislava eslovaco y Celje esloveno; Hapoel Be'er Sheva israelí y Sabah azerí; Fenerbahçe turco y Olympique Lyon francés; NEC Nijmegen holandés y Bodo Glimt noruego. Tres de esos caídos se conocerán el 25 de agosto y los otros cuatro, el 26. Con ellos, el listado llega a los veinticuatro clasificados.

Los doce equipos que completan la nómina de participantes saldrá de los vencedores de las series entre Trabzonspor turco y Ferencvaros húngaro; Universtatea Craiova rumano y Ararat armenio; Sint-Truidense belga y Omonia Nicosia chipriota; Estrella Roja serbio y Viktoria Plzen checo; Engatia albanés y Llilestrom noruego; Jagiellonia Bialystok polaco e Iberia Tiblisi georgiano; Mjallby sueco y Salzburgo austríaco; Kairat Almaty kazajo y Anderlecht bruselense; el ganador del Lech Poznan polaco y Klaksvik feroés, que se disputa esta tarde, y Thun suizo; Besiktas otomano y Kauno Zalgiris lituano; Benfica portugués y Aarhus danés; y Creta griego y CSKA Sofía búlgaro.