En su publicación oficial, el ministerio une por vez primera ambas ciudades en una sola demarcación, que sería por población la 12 de España con cerca de 600.000 habitantes
La nueva edición del Atlas de las Grandes Áreas Urbanas del Ministerio de Fomento ha realizado por vez primera una división de Galicia en seis áreas y no las siete clásicas, que atiende a otras tantas ciudades. Para Fomento, y así aparece de forma expresa, Vigo y Pontevedra ya son una sola cosa a estos efectos estadísticos, y como un conjunto único figura en el anuario. La demarcación Área Urbana Vigo-Pontevedra se conforma a estos efectos por 14 ayuntamientos: diez del área metropolitana de Vigo (Vigo, Nigrán, Baiona, Gondomar, Mos, Porriño, Cangas, Moaña, Redondela y Soutomaior) y cuatro de Pontevedra (Pontevedra, Poio, Marín y Vilaboa), y una población total actualizada de 584.507 habitantes en 913 kilómetros cuadrados. Sólo quedan fuera del área viguesa Salceda, Salvaterra, Fornelos y Pazos. Para Fomento, la AP-9 sería una especie de gran vía entre ambas ciudades, conectadas en una aglomeración urbana coherente por motivos laborales, económicos y geográficos: la número 12 de toda España, lista que abre Madrid con seis millones de habitantes.
En Galicia, el área urbana de Vigo y Pontevedra está en cabeza, justo por delante de A Coruña -con su área de nueve municipios más- que suma 411.671 residentes y ocupa el puesto 17. Detrás, Santiago, en el 45, con 145.769; Ourense, en el 46, con 130.916 y justo a continuación Ferrol, con 130.427, cerrando Lugo, en el 57 de España, con 97.955 vecinos, la práctica totalidad en la capital.
El Ministerio de Fomento señala que se han delimitado un total de 86 áreas mayores de 50.000 habitantes (uni o plurimunicipales) que agrupan un total de 753 municipios en los que viven más de 32 millones de habitantes según el Padrón Municipal de Habitantes de 2017, es decir, en el 9,3% de los municipios españoles viven el 69,0% del total de la población.
En términos de superficie, el conjunto de estas áreas ocupa tan solo el 9,6% del territorio Nacional. Constituye el primer rango en el panorama urbano y está compuesto, tanto por las grandes ciudades de España, como por las principales aglomeraciones urbanas. De las 86 áreas, 20 abarcan un sólo término municipal, mientras que las 66 restantes están compuestas por varios municipios, "constituyendo, pues, éstas, las auténticas aglomeraciones urbanas españolas", indica el Atlas.
