El IEO analiza los registros desde inicios del siglo XX y ve probable un aumento de estos episodios por el cambio climático
Las mareas rojas son fenómenos naturales provocados por microorganismos y observables a simple vista, porque alteran el color habitual de la superficie del mar. Son las responsables del cierre de los polígonos mejilloneros, lo que causa importantes pérdidas económicas al año. En las últimas cuatro décadas, el número de observaciones ha permanecido bastante constante, pero un nuevo estudio muestra un ligero aumento de estos episodios, que podrían hacerse más frecuentes por el cambio climático, al provocar el aumento de la temperatura del agua de las rías gallegas y favorecer el desarrollo de organismos que producen toxinas.
El Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), del Laboratorio Europeo de Referencia de Biotoxinas Marinas (EURLMB, AESAN) y del Centro de Investigacións Mariñas (CIMA) acaba de publicar en la revista “Environmental Science: Processes & Impacts” un trabajo que recopila y revisa la literatura científica sobre las mareas rojas en Galicia desde principios del siglo XX hasta la fecha. “En Galicia, la regla general es que los organismos que las producen no sean tóxicos ni dañinos para el medio marino. Sin embargo, en los últimos años se han producido llamativas excepciones, como las mareas rojas del dinoflagelado Alexandrium minutum en las Rías Baixas, la última en 2023”, apunta Francisco Rodríguez, investigador del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO, director científico-técnico del EURLMB y primer autor del artículo.
“Dado que es posible que los períodos de aumento de temperatura en las rías se vuelvan más frecuentes y prolongados bajo el escenario actual de cambio climático, las mareas rojas podrían ir en aumento”, alerta Rodríguez.
Más episodios de tipo tóxico
El estudio muestra también un aumento en el número de mareas rojas tóxicas excepcionales debido a A. minutum (especie productora de toxinas paralizantes), “lo que podría desafiar el paradigma que sostiene que las mareas rojas en Galicia suelen ser de naturaleza no tóxica y, por lo tanto, debería intensificarse su monitoreo”, según apuntan los autores. Los científicos han analizado un total de 112 observaciones desde principios del siglo XX hasta la fecha. Además de describir los tipos de coloración organismos responsables o la ocurrencia estacional y geográfica, entre otros aspectos, aborda los retos sociales y propuestas para mejorar el seguimiento de las mareas rojas en el futuro.
