Bélgica tumba al campeón

Un gol de Thorgan Hazard al filo del descanso fue suficiente para que Bélgica batiese a Portugal en uno de los dos grandes partidos de los octavos de final de la Eurocopa. Un golpeo con efecto desde fuera del área por parte del hermano del jugador del Real Madrid sorprendió a Rui Patricio y sirvió para eliminar a la vigente campeona.

El conjunto belga ya otea en el horizonte a Italia, a la que se medirá el sábado en cuartos. Una clasificación costosa y con un precio alto, porque tanto De Bruyne como Eden Hazard tuvieron que retirarse lesionados del partido y, como mínimo, serán duda para el choque frente a los transalpinos.

Apenas un minuto después de la reanudación llegó la entrada de Palhinha que quitó del partido al fenómeno del City, sustituido por Dries Mertens. Un serio contratiempo para Bélgica, que se quedaba sin su organizador, sin el talento y el último pase del fino centrocampista lo que intentó aprovechar Portugal, que, sin más remedio, tenía que buscar un gol como fuera.

Santos buscó más llegada y contundencia arriba, y pronto sacó al campo al jugador del United Bruno Fernandes, y al atlético Joao Félix, por los mediocampistas Bernardo Silva y Moutinho, y ya en el ecuador de esta mitad a un hombre con mucho más gol como André Silva, exdelantero del Sevilla ahora en el Frankfurt, por Diogo Jota.

Este último tuvo una buena opción antes, al filo de la hora de partido, pero remató alto tras una jugada de Cristiano Ronaldo, que, siempre peligroso, no entró demasiado en juego y, a diferencia de los tres partidos anteriores (5 goles), hoy tuvo la pólvora mojada. Estrelló una falta contra la barrera.

También buscó el empate Joao Félix, pero remató flojo de cabeza y sin apuros para Courtois, en tanto que en el bando belga replicó con un tiro alto Lukaku, quien, como Cristiano y salvo en un par de acciones, tampoco brilló ni dispuso de opciones claras de gol.

Durante casi toda la segunda mitad, y sobre todo en el tramo final, Bélgica se dedicó más a controlar, a conservar su ventaja e intentar sentenciar en alguna contra ante una selección de Portugal completamente volcada en ataque. Y es le iba la vida y, a base de orgullo e insistencia, generó ocasiones para haber empatado.

Sin embargo, le faltó tino y quizás algo de suerte, pues Ruben Dias tuvo el empate con un cabezazo en el 82, pero Courtois salvó el gol con los puños; y un minuto después, el lateral Guerreiro remató a la base del poste izquierdo del meta belga, que también cortó un balón a los pies de André Silva, lo que desembocó en la alegría de los ‘Diablos Rojos’ y la decepción portuguesa.