Temporada de 30 finales

El Celta Zorka Recalvi se moverá esta temporada en aguas desconocidas pero familiares: la nueva Liga Challenge –que sustituye a la Liga Femenina 2 como categoría de plata del baloncesto nacional femenino– aglutina a los equipos más potentes de la antigua LF2 subiendo el nivel de la categoría. En palabras de Cristina Cantero, la entrenadora del equipo celeste: “Cada partido será como una final”.

Tras una temporada “cortita”, según la preparadora cordobesa –el equipo vigués jugó dos partidos amistosos contra el Benfica y otros dos en la Copa Galicia, ganando la mitad de ellos–, el próximo domingo 26 se estrenará en esta nueva competición ante el Paterna. Un partido que Cantero pronostica que será “difícil, como lo van a ser todos este año”. Se trata de un equipo joven vinculado al Valencia Basket, por lo que algunas de sus jugadoras entrenan con el equipo de Liga 1. Entre ellas, una vieja conocida del equipo celeste, Icíar Germán. “No sabemos muy bien cómo nos van a salir”, indica Cristina.

Y es que, aunque el Paterna cuenta con la incertidumbre de que todavía no sabe qué jugadoras llegarán para el debut liguero, el Celta Zorka tampoco está exento de incertezas. Mulligan todavía no ha podido entrenar con el equipo –está tramitando su llegada a Vigo– y Cantero avisa que “vamos muy justas”, pues todavía echa en falta una pívot más en plantilla.

La preparadora del Celta Zorka Recalvi recalca que, a pesar de la corta duración de la pretemporada, “hemos trabajado bien y el equipo ha ido cogiendo unas bases que van a ser sólidas”. La cordobesa apunta a la solidez del grupo para afrontar una competición “tan bonita como exigente”. Una liga regular de 30 partidos es un importante cambio con respecto a los últimos años, por lo que Cantero afirma que “no significa nada si pierdes o ganas tres partidos seguidos. La línea entre mirar hacia la parte alta de la clasificación y cuidarte del descenso es muy fina". La razón es que, de los 16 equipos que compiten en esta categoría, 9 lucharán por el ascenso. Así, “puedes estar décimo y mirar a la vez hacia el play-off y hacia el descenso”, señala.

El objetivo del Celta Zorka Recalvi, tras coquetear con el ascenso en las últimas temporadas, pasa por hacer una buena temporada en una categoría “que es como cuando íbamos a las fases de ascenso”, comenta Cristina Cantero. “Tenemos que estar preparadas para afrontar cada partido como una final”, añade. Por lo tanto, “queremos estar lo más arriba posible. Luego la liga nos colocará en nuestro sitio por nuestro nivel y nuestra forma de trabajar”. Lo importante, recalca la entrenadora, será “no generarnos unas expectativas erróneas, ni por exceso ni por defecto".

Nuevas caras

El Celta Zorka Recalvi presentó ayer en las instalaciones de uno de sus patrocinadores a dos de sus últimas incorporaciones: Sara Castro y Laia Lamana. Con 21 y 19 años, respectivamente, refrendan la apuesta del club vigués por la juventud, aunque ambas cuentan con experiencia en la categoría de plata del baloncesto femenino español.

Castro señaló que se encuentra “muy bien en el Celta, mis expectativas se han superado con creces y estoy muy contenta con el equipo y el cuerpo técnico”. La canaria tiró de ambición preguntada por sus aspiraciones para este curso: “Lo ideal es ir a por el play-off e intentar ascender. No es imposible, pero todavía es temprano para saber dónde estamos todos los equipos”. Sara destaca la intensa preparación física a las órdenes de Cantero: “No estaba acostumbrada a entrenar mañana y tarde, pero me veo muy bien”.

Por su parte, Laia Lamana llega a Vigo tras pasar toda su carrera deportiva en el Femení Sant Adriá. “Es mi primer año fuera de casa y venía con un poco de respeto, pero la plantilla y el equipo técnico me han acogido muy bien, es como si fuese parte de la familia”, señaló la joven base catalana. “Cada vez se va notando más el trabajo del día a día y confiamos en ello para poder terminar por encima de la parte alta de la tabla”, comentó.