La Unión Europea y Reino Unido tratarán de culminar en las próximas semanas un acuerdo sobre el marco de relaciones con Gibraltar, cuatro años después del Brexit y después de que ayer en Bruselas las partes lograran fijar las “líneas políticas generales” en asuntos clave que hasta ahora permanecían encallados, como la cuestión de la frontera y el aeropuerto.
“Las negociaciones se celebraron en una atmósfera constructiva con avances significativos”, indica el comunicado conjunto tras la reunión en la capital europea del jefe negociador de la Unión Europea, el vicepresidente comunitario Maros Sefcovic; el ministro de Exteriores británico que lidera la delegación británica, David Cameron; el jefe de la diplomacia española, José Manuel Albares, y el ministro principal de Gibraltar, Fabián Picardo.
“Se han acordado líneas políticas generales, incluidas sobre el aeropuerto, bienes y movilidad. Las negociaciones seguirán durante las próximas semanas para concluir el Acuerdo UE-Reino Unido”, zanja el breve texto consensuado y publicado en nombre de los cuatro políticos.
La cita era la primera celebrada a tan alto nivel desde que arrancaron las negociaciones hace cerca de dos años y medio, durante los que se han celebrado 18 rondas de contactos a nivel técnico. Se produce, además, una semana después de que otro vicepresidente de la Comisión, Margaritis Schinas, pusiera en duda las opciones de alcanzar un acuerdo antes de que se celebren las elecciones europeas de junio y provocara con ello malestar en el Gobierno español.
Acuerdo de Nochevieja
El acuerdo que buscan la UE y Reino Unido debe resolver el “limbo” en el que se encuentra Gibraltar en su relación con el bloque desde que se consumó el Brexit. Bruselas negocia con Londres desde octubre de 2021 sobre la base del llamado Acuerdo de Nochevieja sellado entre el Gobierno español y el británico el 31 de diciembre de 2020.
Dicho memorándum prevé la supresión de la Verja y la entrada de facto de Gibraltar en Schengen, para lo cual los controles fronterizos deberán trasladarse al puerto y el aeropuerto. Reino Unido rechaza que sean agentes españoles los que efectúen esos controles, de ahí que sobre la mesa esté una propuesta para que durante un periodo transitorio de cuatro años esta tarea recaiga en la Agencia Europea de Fronteras (Frontex).
Otro de los aspectos más espinosos de la negociación, de la que apenas han transcendido detalles en los más de dos años transcurridos, es el del aeropuerto de Gibraltar. El aeródromo se encuentra construido en el istmo que une el Peñón con el resto de la península y es territorio en disputa. España ha venido reclamando el uso compartido de las instalaciones para que pueda beneficiarse toda la región, pero Reino Unido se opone, considerando que choca con su postura respecto a la soberanía.
Al término de algo más de tres horas de reunión, en declaraciones a la prensa Albares puso el acento en que no se trata de “un día de negociación más”. “Ha sido un día muy importante donde se han conseguido avances importantes y en que todos estamos de acuerdo en seguir trabajando las próximas semanas para concluir el acuerdo”, resumió. El ministro confirmó que pactaron “las líneas políticas generales, sin que haya una fecha” y explicó que todos acordaron no entrar en los detalles sobre la mismas porque, como dijo Sefcovic hace unos días, “en estos momentos la negociación está en su apogeo y queremos protegerla y que llegue a buen puerto”.
