Sociedad

La reinfección por covid-19 agita las dudas sobre la pérdida de inmunidad

Personas con mascarilla en Hong Kong, donde se detectó el primer caso de reinfección.
photo_camera Personas con mascarilla en Hong Kong, donde se detectó el primer caso de reinfección.
Los especialistas aseguran que los casos reconocidos a nivel mundial pueden ser "la excepción que confirme la regla"

Los tres casos de reinfección por coronavirus, los primeros descritos en el mundo, a los que se empiezan a sumar otros posibles casos en EEUU y en Brasil, abren un abanico de incógnitas por resolver ya que, no solo son algo excepcional entre 24 millones de contagios en el planeta, sino que aún no confirman que en pocos meses se pueda perder la inmunidad frente al virus. Así lo señalan distintos expertos, que además hablan de la gran heterogeneidad de la respuesta inmunitaria en los individuos y coinciden en que la reinfección no tiene implicaciones en las vacunas en investigación.
Los tres primeros casos de reinfección por coronavirus descritos en Hong Kong, Holanda y Bélgica pueden ser "la excepción que confirme la regla" en una pandemia de estas dimensiones y, por ahora, no demuestran que se haya perdido la inmunidad, según la doctora Carmen Cámara, secretaria de la Sociedad Española de Inmunología (SEI). Se trata de los tres primeros casos detectados de personas que, tras ser infectadas por el SARS-CoV-2, habrían vuelto a dar positivo pocos meses después pero a una cepa diferente del virus, por lo que se considera reinfección y no recaída.
"Por ahora se trata de algo anecdótico y esperable, la comunidad científica estaba pendiente de estos casos y seguro que habrá más, pero creo que serán pocos en relación con los millones de contagios en el mundo", asegura la también especialista del Servicio de Inmunología del Hospital Universitario La Paz de Madrid.

¿reinfección o enfermedad?
Los de Hong Kong, Holanda y Bélgica son los primeros casos documentados aunque solo uno de ellos se ha publicado en una revista científica, por lo que no hay certezas sobre si en todos los casos han perdido los anticuerpos neutralizantes; la inmunidad celular de los linfocitos T; o el interferón presente en la inmunidad innata, las distintas líneas de defensa del sistema inmunológico.
El caso de Hong Kong es el de un hombre de 33 años asintomático, el de Bélgica el de una mujer con síntomas leves que no ha requerido hospitalización, mientras que el de Holanda es un anciano con el sistema inmune deteriorado y del que no se ha informado acerca de sus síntomas.
"Al menos en los casos de Hong Kong y Bélgica se ve que los pacientesno han desarrollado enfermedad. Hay que distinguir entre reinfección y nueva enfermedad", precisa Carmen Cámara.
Según la inmunóloga, es posible que una persona se vuelva a contagiar con una de las cepas del coronavirus, que dé positivo en la prueba pero no desarrolle la enfermedad, aunque pueda contagiar; si no la desarrolla "puede ser porque el sistema inmune ha funcionado, se sigue acordando del virus aunque sea una cepa diferente", puntualiza.
De momento, estas reinfecciones no demuestran que la inmensa mayoría de quienes pasaron la enfermedad haya perdido la inmunidad casi ocho meses después de haberse notificado los primeros casos de covid-19 en China: "No sabemos lo que va a durar la inmunidad, creemos que una mayoría aplastante de los contagiados la sigue conservando", subraya.

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