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’Pretendía elaborar la biografía del corsario Jean Laffitte al servicio de Napoleón, y al final salió esta novela’.

Íñigo Echenique, en Canido, con una de las gamelas de las que escribió.

Nace en Vigo, en 1957, ingeniero naval de profesión, es responsable de diseños como el primer barco de la clase Copa América. Echenique sintió el gusanillo de la literatura y, casi sin pretenderlo, publicó su primera novela, ’Las desventuras de Jonás Plum’, que se presentará este jueves, en el club de Campo.

¿Cómo un arquitecto naval acaba escribiendo una novela de aventuras?
Fue un poco casualidad, porque nunca pensé en escribirla. La idea inicial era totalmente diferente: pretendía elaborar la biografía del corsario Jean Laffitte al servicio de Napoleón, que sospechamos era familiar nuestro. En casa, conservamos correspondencia de su nieto dirigida a mi abuelo donde se plantea esta posibilidad. Laffitte es un personaje muy interesante y peculiar, que tiene una parte de su vida sumida en el misterio. Finalmente, resultó una labor muy ardua y acabé escribiendo esta novela cuyo protagonista es su alter ego. La leyó el agente literario Lauren Marlet y la publicaron. Para mí, fue una válvula de escape al estrés de mi trabajo, y por otra parte, pretendía dejarles algo a mis hijos que les divirtiese y les instruyese.

La historia es divertida y loca, en gran parte por sus personajes, ¿de dónde salen unos individuos así?
Son personajes estrafalarios, imperfectos, porque comunican con más facilidad. Son característicos del siglo XIX, una época interesantísima en la que la ciencia confusa se mezcla con la semiexacta, con viajes, descubrimientos e inventos disparatados. En esta línea, el Caribe es un escenario aún más atractivo.

Jonás Plum tiene madera de protagonista de una saga.
Podría serlo porque posee gran candidez y tiene rasgos heroicos que le dan cierto atractivo; pero creo que el libro quedó con una estructura completa y cerrada, deja unos puntos suspensivos y aunque hay algún personaje que daría más, a mí me gusta así.