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Su objetivo siempre fue acabar con los partidos mayoritarios y para ello desplegó una brillante retórica y una demagogia que le hizo famoso, atrayendo a la gran mayoría de los votos de protesta y de los descontentos.

Con el FPO conquistó gran parte del voto obrero, tradicionalmente fiel a los socialdemócratas, con un campaña xenófoba que atizó y aprovechó los temores a una inmigración masiva procedente de los países del Este de Europa, así como a la defensa de las 'raíces austríacas' frente al peligro de la 'islamización' de la sociedad.

Pero además logró un nuevo modelo de político ultraderechista que ha influido en el resto del continente: fotogénico, dinámico y ambiguo, capaz de envolver las aristas más duras de sus ideas en unas maneras suaves.

Con esta calculada ambivalencia y con las intención de defender al 'hombre de la calle' de los excesos del capitalismo- él mismo era un millonario terrateniente en Carintia-, ha conseguido renovar las bases de la ultraderecha, que ya no está nutrida de viejos nostálgicos del nazismo, sino de mucha gente joven.

Pero no fue el populismo de Haider lo que escandalizó a la clase política internacional, sino sus reiterados coqueteos con los simpatizantes neonazis y los nostálgicos del Tercer Reich.

Cuando aseguró en la década pasada que 'en el Tercer Reich se practicó una política de ocupación correcta' y calificó de 'centros penales' a los campos de concentración nazis, se levantaron oleadas de indignación en todo el mundo.

En 1995 Haider pronunció un discurso en una reunión de veteranos de las sanguinarias SS en Carintia, donde afirmó que 'es bueno que en este mundo todavía haya personas decentes, de carácter, que defienden sus convicciones y que se han mantenido hasta hoy fieles a ellas, pese a tener en contra los más fuertes vientos'.

En el año 2005 creó una formación, el BZO, escindida del FPO, a la que logró aupar en las elecciones parlamentarias de septiembre con una campaña personalista hasta el cuarto puesto de la política austríaca con un 10,7 por ciento de los votos, justo detrás del FPO de Heinz-Christian Strache, que logró un 17,5 por ciento.

Con el BZO jugó a la moderación para atraer votos conservadores y en su última entrevista avisó incluso sobre 'las señales que Strache (líder del FPO) envía a los neonazis'.

Aun así, Haider había dejado claro que deseaba una 'Austria para los austríacos' y defendió expandir al resto del país la prohibición de edificar mezquitas y minaretes, algo que ya está en vigor en Carintia, la región de la que era gobernador.

'Tenemos que proteger nuestros valores, la cultura mayoritaria y nuestras tradiciones de la creciente islamización', argumentó un sonriente Haider en miles de carteles electorales en las pasadas elecciones.